A equipe de fotos de família estranha está mesclando todas as coisas da Internet com o lançamento de novos NFTs

Crescendo, eu tinha um medo irracional de me tornar um meme. Isso foi nos anos 2000 – antes que a palavra “meme” tivesse realmente entrado no léxico popular dos que pensam na internet, antes que os “pensados ​​na internet” significassem todo mundo.

Minha irmã mais velha era uma fotógrafa adolescente premiada, e eu era o assunto principal dela. Por um tempo, me recusei a posar porque estava com medo do que aconteceria quando ela postasse as fotos online. Eu temia o efeito bola de neve de uma imagem na internet, como ela era incontrolável pelo design. Eu tive visões de pessoas em cantos distantes do mundo rindo de uma foto minha parecendo estranha, no auge da minha adolescência pré-adolescente, e compartilhando essa foto no esquecimento.

Agora, muitos anos depois, ainda não me tornei um meme ou viralizei. Mas as pessoas de Fotos de Família Inábil? Eles conquistaram meu medo pré-adolescente. Suas fotos gloriosamente desajeitadas se tornaram virais, entraram no arquivo da mente digital coletiva – e, no processo, se tornaram lendas do folclore da internet.

O site que se tornou o lar desses instantâneos, AwkwardFamilyPhotos.com , faz doze anos esta semana. Para comemorar o aniversário, os fundadores do site Mike Bender e Doug Chernack estão trazendo o projeto firmemente para o mundo da internet de 2021 com “Super Awkward Drop”, um coleção de suas dez fotos de família mais virais. O leilão acontece no dia , a partir de hoje às 15h. PT e funcionando por 24 horas.

Embora o mar de NFTs em constante expansão possa começar a parecer absurdo, a equipe Awkward Family Photos traz um sentimento de coração ao empreendimento. Todas as dez famílias em destaque estão envolvidas no processo, receberão 50% dos lucros e compartilharam as histórias de fundo dessas imagens, que dão vislumbres da vida de suas famílias e nos levam de volta a uma era da web.

Bender e Chernack fundaram o site em 2009, quando a internet ainda parecia um lugar de alguma novidade e leveza; quando não era tão difícil romper nossos exteriores cheios de teias e fazer alguém sorrir. As “salas de computador” ainda eram uma coisa. Nem todo mundo estava no Facebook ainda, e se você estivesse, você estava postando fotos do Photo Booth ou “muploads” e provavelmente tendo conversas públicas completas com amigos nas “paredes” um do outro. Talvez você tenha compartilhado vídeos virais como “David Depois do Dentista” e a Dança de entrada de casamento “para sempre” via Hotmail.

E talvez, em sua navegação na web (quando navegar na web ainda era uma atividade de lazer), você se deparou com algumas dessas fotos de família estranhas. O site – mais, mais tarde, a AFP – operou como uma comunidade de fotos enviadas por usuários que variam do casualmente hilário ao lindamente bizarro.

Bender diz que sua própria foto de família desajeitada despertou a ideia do site. Ele estava em uma viagem de esqui para o aniversário de cinquenta anos de seu pai. “Meu pai nos pediu para colocar nossos esquis como uma espécie de chutes Rockettes e posar no topo da montanha. Todos estão saindo do elevador e olhando para você. Eu tinha cerca de 13 ou 14 anos, então estou bem nessa faixa etária em que estou, isso é tão estranho”, diz ele.

Quando voltou para a casa de seus pais anos depois, viu que sua mãe havia emoldurado a foto da viagem de esqui no estilo Rockettes. “Isso me deu a ideia – que ideia interessante para relembrar, de certa forma, nossas fotos mais embaraçosas ou desconfortáveis ​​– aquelas que normalmente esconderíamos. E se colocássemos isso na frente e disséssemos: Ok, você acha que sua família é estranha? Olha o que o meu me fez fazer.”

Quando olho para clássicos da AFP como “American Gothic” ou “Punks in Space”, sinto uma nostalgia estranha – além da qualidade datada inerente, há uma sensação distinta de que já vi isso antes. Mas como muitas das imagens na internet, eu nunca soube o contexto por trás delas, até agora.

Veja, por exemplo: “American Gothic”, publicado pela primeira vez no site Awkward Family Photos em 2013, no qual quatro garotas posam na praia, três de biquíni e uma com roupas e maquiagem góticas completas, sapatos grossos e tudo. O “Onde eles estão agora?” história é tão fascinante quanto a própria foto. Por fotos de família estranhas: “Meu nome é Darsa. Eu sou o gótico e esta foto foi tirada em Gainesville, Flórida, em 2003, com meus companheiros trigêmeos e nossa irmãzinha com seu amado balde. Posso ter me vestido e parecido diferente das minhas irmãs, mas elas sempre estiveram ao meu lado enquanto crescia e me ajudaram a me tornar a pessoa que sou hoje: professora de física da faculdade, consultora da NASA e cosplay Jornada nas Estrelas Borg.”

Em “The Space Between”, postado no site em 2010, um menino senta-se separado de sua família em um banquinho no canto, enquanto sua irmã fica triunfante ao lado de seus pais. Como parte da coleção NFT, a irmã, Yuriko, falou sobre o que estava acontecendo nos bastidores: “O motivo do sorriso no meu rosto? É bem simples: eu adorava torturar meu irmãozinho (como qualquer boa irmã mais velha) e esse foi um daqueles dias em que estávamos brigando e ele teve que ser separado dos meus punhos. Sorte minha que consegui ficar ao lado dos meus pais enquanto meu irmão foi obrigado a sentar em um escabelo no canto. Foi um retrato de família encantador e fiel à vida.”

Essas fotos são artefatos da vida familiar americana. Em um sentido muito real, eles são arte; há até uma exposição itinerante que está em cartaz há mais de sete anos, atualmente no Em califórnia.

Bender diz que a decisão de transformar essas fotos em arte digital NFT foi feita com as famílias em mente: “Que melhor maneira de comemorar nosso aniversário do que retribuir às pessoas que tornaram tudo isso possível? Para nós, sempre vimos tudo isso como uma comunidade. Nós simplesmente não teríamos feito isso sem as famílias envolvidas. Noventa por cento da diversão está acontecendo neste passeio com eles.”

Quando eu conto a ele sobre meu antigo medo de notoriedade na internet, ele entende. “Acho que a ideia de recuperar a foto é realmente empoderadora para essas famílias. Durante anos, eles viram sua foto aparecer em todos os lugares. Há uma sensação de que você não está no controle desse passeio ”, diz Bender. Agora, à medida que o Awkward Family Photos se move para outro território misterioso da internet, muito parecido com a era da web em 2009, há uma nova empolgação. Bender diz que talvez, para as famílias, haja um sentimento compartilhado: “Estou controlando a montanha-russa pela primeira vez”.