Como o Judge-Shopping transformou o Judiciário em um carimbo de bobagem

Steve Vladeck teve uma ótima análise em O jornal New York Times sobre a praga da compra de juízes por governadores e procuradores-gerais conservadores, pela qual as políticas retrógradas são santificadas pela ação judicial. Um exemplo:

Pela 26ª vez em dois anos, o procurador-geral do Texas, Ken Paxton, recentemente entrou com uma ação no tribunal federal contestando uma política do governo Biden. A ação, que visa anular uma nova regra do Departamento do Trabalho sobre o investimento de fundos de pensão, não foi movida em Austin, a capital do estado, ou em Dallas, onde estão os escritórios regionais do Departamento do Trabalho, ou em qualquer outro lugar com um lógico conexão com a disputa. Foi arquivado em Amarillo. Por que Amarillo? Ao arquivar lá, Paxton tinha 100% de chance de ter o caso atribuído ao juiz Matthew Kacsmaryk - nomeado para o cargo pelo presidente Donald Trump em 2019 e ex-conselheiro geral adjunto do First Liberty Institute, que frequentemente litiga casos de liberdade religiosa. perante o Supremo Tribunal.

Aproveitando uma brecha no procedimento federal, esses demandantes podem contar com um pequeno punhado de juízes distritais nomeados pelo Sr. Trump para frustrar os principais aspectos da agenda do presidente Biden. A tática subverte a tradição de atribuição aleatória de juízes e levanta sérias questões sobre a justiça e imparcialidade do sistema judicial.

São histórias como esta que chegam muito perto de me fazer perder toda a esperança. O projeto conservador às vezes parece funcionar como o balão Rover da antiga série de TV O prisioneiro . Justamente quando você pensa que escapou das intrigas de uma maioria legislativa republicana, surge o judiciário federal para impedir sua fuga.

Até mesmo o presidente do tribunal, John Roberts, acha que o sistema atual é facilmente manipulado dessa maneira.

Em seu relatório de final de ano de 2021 sobre os tribunais federais, o presidente do tribunal John Roberts aludiu a um caso em que a compra de juízes causou problemas: o juiz distrital designado para ouvir todos os casos arquivados em Waco, Texas, atraiu casos de patentes de todo o país em seu tribunal, divulgando arranjos processuais e logísticos favoráveis. Nesse caso, quando a crítica não era sobre um estado republicano desafiando as políticas de um presidente democrata, havia um consenso geral de que esse tipo de manipulação processual era inapropriado, levando o juiz principal do Distrito Oeste do Texas a mudar as regras de atribuição de casos. Hoje, qualquer novo caso de patente arquivado na Divisão de Waco é designado aleatoriamente entre 12 juízes no distrito mais amplo.

No entanto, Vladeck propôs um meio de fuga:

Os tribunais distritais podem, como o Distrito Oeste do Texas acabou de fazer, mudar suas regras de distribuição de juízes por conta própria - sem qualquer legislação nacional. Os tribunais distritais também podem concordar em transferir casos de suas divisões de juiz único para evitar a aparência de manipulação processual, o que o governo Biden pediu ao juiz Tipton para fazer para o mais recente desafio de imigração apresentado pelo Texas em Victoria. Caso contrário, o Congresso pode exigir que os tribunais distritais, ao dividirem seus negócios, garantam que nenhum caso tenha mais de 50% de chance de ser atribuído a um único juiz. O Congresso também pode exigir que os processos que buscam alívio nacional contra uma política federal sejam ouvidos por três juízes distritais, não um, para evitar (ou pelo menos mitigar) a compra de juízes que se tornou tão comum.

Vladeck também lembra aos republicanos que os democratas podem jogar o mesmo jogo se e quando recuperarem o poder político para jogar. Claro, remover essa possibilidade de consideração é o propósito por trás de quase tudo que o GOP faz. Embora seja verdade que nada dura para sempre, muitas coisas parecem que duram.

Charles P Pierce é autor de quatro livros, mais recentemente América Idiota , e trabalha como jornalista desde 1976. Ele mora perto de Boston e tem três filhos.