Conheça Martha e John Mitchell, o casal volátil que Nixon culpou por Watergate
2022-09-22 16:24:02 by Lora Grem
O coração pulsante do novo drama Watergate de Starz, Iluminado a gás , é a representação do casamento volátil entre o procurador-geral do presidente Nixon, John Mitchell (Sean Penn, enterrado sob pesadas próteses) e sua esposa sulista e fofoqueira, Martha (Julia Roberts sintonizada na chave de Magnólias de Aço ). Como retratado em Iluminado a gás , que é baseado em parte no Slate Queima lenta podcast, o casamento tóxico dos Mitchells estava tão inextricavelmente ligado ao escândalo de Watergate que tentar separar os dois é um exercício tão fútil quanto Nixon tentar conectar vazamentos O Washington Post .
O casamento dos Mitchell destruiu a presidência de Richard Nixon? Ou Watergate destruiu seu casamento? Iluminado a gás sugere que cada incidente foi causado e consumido pelo outro, Nixon e os Mitchells presos em um caminho em forma de figura 8 e alinhado com explosivos. No momento em que a era Watergate terminou, todos os membros desse grupo distorcido encontraram seu próprio destino trágico. Nixon foi forçado a renunciar em grande parte devido à denúncia de Martha Mitchell, John Mitchell estava na prisão devido à sua lealdade equivocada a Nixon, e Martha Mitchell ficou sem um tostão e à beira da morte devido à corrupção implacável do governo Nixon e ao marido. crueldade covarde.
Apesar das nocautes de Penn e Roberts, Iluminado a gás deixa seus espectadores com mais perguntas sobre o casamento dos Mitchells do que respostas. Perguntas como: “Que diabos?”, “Por que ela não largou a bunda dele?” e, mais importante, “Essa merda realmente aconteceu?” Sim, ele fez. Aqui está a verdadeira história:
Quem foram Martha e John Mitchell?
Martha e John Mitchell em casa com sua filha, Marty.Iluminado a gás argumenta que o presidente Nixon e os Mitchells estavam em um relacionamento mutuamente destrutivo, mas não mostra como eles ficaram tão emaranhados em primeiro lugar. Essa história é tão interessante quanto a que os derrubou.
Martha Mitchell (nascida Beall) nasceu em 1918 na zona rural do Arkansas. Seu pai era um corretor de algodão e sua mãe era professora. No ensino médio, Mitchell ganhou a reputação de ser “amigável, extrovertido e extremamente falante”. Depois de se formar na Universidade de Miami, Mitchell mudou-se para Mobile, Alabama, para ensinar. Ela odiou e desistiu depois de um ano. Ela conheceu seu primeiro marido, o oficial do Exército dos EUA Clyde Jennings Jr., depois de retornar ao Arkansas. Os dois se casaram em 1946 e acabaram se estabelecendo em Rye, NY. Eles tiveram um filho e se separaram em 1656.
Dentro de um ano, Martha Mitchell conheceu e se casou com John Mitchell – um advogado de títulos e sócio sênior de um prestigiado escritório de advocacia de Nova York. Mitchell nasceu em Detroit, MI, e foi criado em Queens, Nova York. Durante a Segunda Guerra Mundial, serviu na Marinha como comandante de um barco PT. John e Martha estavam ocupados vivendo a alta vida em Rye, NY, quando Richard Nixon, recém-saído de uma derrota para governador na Califórnia, entrou em suas vidas. Nixon ingressou na empresa de Mitchell e os dois se tornaram melhores amigos. Quando Nixon decidiu concorrer à presidência em 1968, ele chamou Mitchell para supervisionar sua campanha. Então, quando ganhou a eleição, Nixon instalou Mitchell como procurador-geral.
John Mitchell sendo empossado como procurador-geral.Os historiadores creditam a Mitchell o estabelecimento das políticas super legais e nada lamentáveis do governo Nixon. Mitchell não tinha muita tolerância com os manifestantes dos Direitos Civis e do Vietnã, e ele sempre estava disposto a sacrificar algumas liberdades civis se achasse que isso era do interesse do país. Ele apoiava coisas frias como mandados de segurança, escutas telefônicas e detenção preventiva. Não posso provar, mas aposto que Mitchell seria a favor de Guantánamo. Acima de tudo, Mitchell era um fiel fiel de Nixon. Assim como sua esposa - até que ela não era.
Nunca de segurar a língua, Martha Mitchell e sua propensão para fofocas encontraram uma audiência bem-vinda na imprensa de DC. Ela frequentemente aparecia em jornais e talk shows para dar uma opinião sábia e conservadora sobre manifestantes anti-guerra (ela os odiava, assim como seu marido) e juízes da Suprema Corte (ela estava entusiasmada com o indicado de Nixon, G. Harrold Carswell. ) Eventualmente, a sagacidade e o charme cáusticos de Mitchell lhe renderam o apelido de “A Boca do Sul”, e poucos anos depois de chegar a D.C., ela se tornou um dos rostos mais famosos e reconhecíveis da administração de fato de Nixon, operando como uma publicitária pró-bono para todas as causas dele e de seu marido. De acordo com Notícias diárias de Nova York Reportando, Nixon aplaudiu Mitchell em público e parecia ser tudo por suas frases de efeito direto do quadril, mas as coisas mudaram para o grupo feliz quando Mitchell denunciou a Guerra do Vietnã. “Isso fede”, ela teria dito aos repórteres a bordo do Air Force One. Bem dito, Marta.
Evidentemente, até aquele comentário, o presidente Nixon havia exortado publicamente Mitchell, dizendo-lhe em várias ocasiões “para dar-lhes o inferno”. Particularmente, porém, ele se ressentiu dela por seu papel descomunal como uma celebridade do Partido Republicano e se preocupou com sua crescente influência entre grupos feministas progressistas que apreciavam sua franqueza. Enquanto isso, John Mitchell parecia se cansar de sua esposa cada vez que ela abria a boca.
Em Gaslit, Martha e John Mitchell são inicialmente retratados como irremediavelmente apaixonados um pelo outro, química em plena exibição nas primeiras cenas do programa. É difícil saber até que ponto esse retrato é factual, mas um Tempo perfil de 1969 se alinha com a representação do programa. De acordo com o artigo, Mitchell muitas vezes cumprimentava sua esposa com “um sereno ‘Oi linda’.” Na mesma peça, Martha diz: “John é uma pessoa extremamente notável”. Ela alegou que nada o incomodava.
Por mais verdade que isso fosse na época, Watergate estava prestes a arruiná-lo.
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Qual foi o papel deles em Watergate?
1972 foi um ano muito ruim para os Mitchells. Tudo começou quando Mitchell renunciou ao cargo de procurador-geral para se tornar o diretor do Comitê para Reeleger o Presidente, ou CREEP – sim, você leu certo – como viria a ser conhecido. Como chefe do CREEP, foi Mitchell quem deu a luz verde a G. Gordon Liddy para invadir Watergate. (Curiosidade: quando criança, crescendo em Nova Jersey, G. Gordon Liddy costumava comer ratos para fortalecer sua determinação. Você sabe, no caso de um dia ele ter que procurar comida para salvar a América de uma invasão nazista. Liddy é o único homem capaz de fazer Alex Jones parecer pé no chão.) De qualquer forma, Mitchell também autorizou um pagamento de US$ 250.000 aos ladrões de Watergate. Dis foi um erro colossal.
A merda atingiu o ventilador em meados de junho, alguns dias após o arrombamento. Os Mitchells estavam na Califórnia para um evento de campanha quando John recebeu um telefonema alertando-o da notícia. Ele sabia que, se sua esposa descobrisse que seu amado guarda de segurança, James McCord, havia sido preso pelo crime, ela ficaria chateada e contaria aos repórteres sobre isso, permitindo que eles rastreassem o roubo até a Casa Branca.
Assim, Mitchell sugeriu que sua esposa ficasse na costa oeste para descansar um pouco enquanto ele voltava para D.C. para qualquer repórter. Martha descobriu sobre a invasão de qualquer maneira, possivelmente por escutar as ligações de seu marido, e ligou para um de seus repórteres favoritos da UPI para contar a notícia. “Estou cansada de toda a operação”, ela teria dito a Helen Thomas, da UPI, antes de dizer que deixaria o marido se ele não renunciasse. Foi quando o telefonema foi interrompido abruptamente.
Marta Mitchell.Mitchell contou à imprensa sobre o que aconteceu na Califórnia quando ela voltou para D.C.. Ela retransmitiu que ao descobrir que estava conversando com Thomas, um dos seguranças arrancou o telefone da parede. Mitchell disse que foi mantida refém no quarto do hotel por dias e até foi presa no chão pelos guardas e injetada com sedativos. “Eu sou preta e azul”, ela disse a Thomas em uma entrevista algumas semanas depois. “Sou um preso político”. Ela realmente era. E então ela foi dispensada por todos na administração Nixon – incluindo seu marido.
John Mitchell renunciou ao cargo de chefe do CREEP em 1º de julho de 1972, citando a necessidade de passar mais tempo com sua esposa e filha. Um artigo em McCall's lembra as manchetes da época que diziam 'MITCHELL DESISTE DA POLÍTICA POR AMOR'. Isso foi depois de semanas de Martha telefonando para repórteres e intimando sobre o Watergate e o acobertamento que se seguiu. Políticos de DC especularam que Mitchell foi forçado a sair por Nixon ou desistiu para se dedicar em tempo integral a manter sua esposa quieta. Ele se juntou aos esforços do presidente para desacreditar Martha, dizendo aos repórteres que era “ridículo” alguém levá-la a sério.
Como Watergate ameaçou atrapalhar o segundo mandato de Nixon, os ataques a Martha tornaram-se mais frequentes e graves. Os funcionários de Nixon a rotularam de alcoólatra desesperada nos jornais e espalharam rumores sobre suas “instabilidades mentais” na televisão. Eles começaram uma campanha de sussurros entre políticos influentes de D.C. que Martha estava doente.
A partir de McCall's :
No início de setembro, quando os Mitchell se preparavam para deixar Washington, o ataque à estabilidade mental de Martha estava no auge. O Washington Star informou que os republicanos nos lugares mais altos estão insinuando que a Sra. Mitchell teve um colapso nervoso.
Nixon culpou Martha Mitchell por Watergate quase inteiramente. “Estou convencido de que não haveria Watergate sem Martha Mitchell”, disse ele a David Frost em 1977. “Porque John não estava se importando com a loja. Ele estava praticamente louco por causa de Martha na primavera de 1972.”
As coisas ficaram muito piores para John Mitchell naquele outono quando O Washington Post informou que ele estava encarregado de um fundo secreto republicano usado para reunir informações sobre possíveis ameaças ao presidente Nixon. Ele negou, mas como sabemos agora, a reportagem foi confirmada. Pior ainda para Mitchell era que Nixon estava tentando colocar o encobrimento sobre ele, assim como sua esposa disse que faria. O segundo episódio da excelente série documental, Watergate , inclui uma cena reencenada com base nas fitas Nixon recentemente reveladas. “Mitchell tem um sério problema com sua esposa”, diz Nixon. “Ele não pôde assistir à campanha e, como resultado, os subalternos fizeram coisas sem seu conhecimento.”
O que aconteceu com Martha e John Mitchell?
Martha Mitchell dando uma entrevista antes de seu depoimento juramentado.Em maio de 1973, Martha Mitchell pediu a demissão de Nixon de seu bunker isolado em Manhattan. O anúncio fez John Mitchell entrar. Iluminado a gás retratava a turbulência dessa época em detalhes perturbadores. As brigas de Martha e John foram retratadas como violentas e extremas. Os hábitos de consumo de Martha se expandiram para incluir um coquetel de pílulas. Novamente, é difícil saber quão factual é a versão dos eventos do programa. Newsweek , citando um amigo íntimo do casal, disse que eles estavam tendo explosões regulares e violentas. Martha Mitchell negado as alegações.
De acordo com UPI, John Mitchell se separou de sua esposa por conselho de seus advogados em 17 de setembro de 1973. Em novembro, quando perguntado por O jornal New York Times se seu casamento fosse durar, Mitchell respondeu , “Não quero. Você não sabe o que eu passei por quatro anos e meio. Mas não se preocupe com Marta. Ela vai se dar bem.” O casamento dos Mitchells não terminou de forma amigável. “Ele saiu e me deixou com US $ 945”, disse Mitchell O Washington Post .
Mitchell processou o marido por pensão alimentícia em 1974, enquanto ele estava sendo julgado por conspiração, perjúrio e obstrução da justiça. As acusações permaneceram e Mitchell passou 19 meses na prisão por seu papel no arrombamento e acobertamento de Watergate. “Poderia ter sido pior”, disse Mitchell a a imprensa depois de receber sua sentença. “Eles poderiam ter me sentenciado a passar o resto da minha vida com Martha Mitchell. Mitchell permaneceu um fiel leal a Nixon até sua morte de ataque cardíaco em 1988.
Martha Mitchell morreu de câncer em 1976. Ela tinha 57 anos. A UPI informou que ela morreu “desesperadamente doente, sem amigos e sem fundos”. Pode ser, mas ela tinha pelo menos um admirador. De acordo com O Washington Post , um almirante da Califórnia enviou um grande buquê de mães brancas para o serviço memorial de Mitchell. O arranjo foi colocado sob o túmulo de Mitchell para que os participantes, um pequeno grupo que incluía seu ex-marido e os dois filhos de Martha, pudessem ler sua mensagem: “Martha estava certa”.