É mesmo moral ter um filho no mundo desequilibrado de hoje?

Isso foi originalmente publicado em How We Dad Now. Você pode ler as outras histórias no pacote aqui , bem como em nossa edição de verão de 2022.

Uma das minhas primeiras lembranças da paternidade é sentar em uma cadeira na maternidade lendo um jornal enquanto minha esposa e meu filho recém-nascido dormiam ao meu lado. Ao virar as páginas, um imenso panorama de horror e futilidade se descortinou diante de meus olhos: guerras, fomes, a dissolução contínua de ordens políticas, níveis cada vez mais depravados de desigualdade de renda – e elevando-se implacavelmente acima de tudo, a maré crescente de catástrofe climática iminente . O que nos fizemos, Eu me perguntei, trazer uma criatura tão pequena, vulnerável e preciosa para um mundo tão terrível?

Não vou afirmar que, nos nove anos desde aquele dia, estive em um estado de constante desespero existencial. A maior parte das preocupações que faço com meu filho e sua irmã de quatro anos tende ao banal e ao cotidiano. (Ela está comendo muito açúcar? Ele está passando muito tempo na tela?) Mas, de vez em quando, sou forçado a pensar no futuro mais profundo - do planeta e de nossa espécie - e sinto mais uma vez aquele medo vertiginoso do que está à frente para os meus filhos.

No final de março, logo após o aniversário do meu filho, li que a plataforma de gelo Conger, uma área do leste da Antártida quase tão grande quanto Los Angeles, desmoronou no oceano. Cerca de uma semana depois, o secretário-geral das Nações Unidas, em sua mensagem que acompanha um novo relatório climático, alertou para “impactos climáticos em cascata e irreversíveis” que nos colocam “firmemente no caminho de um mundo inabitável”. Este é agora um elemento irredutível de ser pai: a esperança de que a própria civilização sobreviverá a seus filhos.

O que nos fizemos? O que está em jogo, moralmente, na decisão de ter um filho neste momento dolorosamente tenso e incerto da história? Pode-se argumentar que fazer isso é tornar a criança refém da fortuna. Pior, pode ser visto como uma recusa totalmente egoísta de pensar nas consequências a longo prazo, tanto pessoais quanto coletivas, de um ato essencialmente míope.

Há momentos em que eu mesmo vejo assim. Mas então me lembro que os humanos sempre trouxeram as crianças para uma paisagem incerta. Eu ficaria mais feliz em arriscar em 2022 do que, digamos, em qualquer momento antes da descoberta da penicilina. Existir é estar à mercê do mundo.

Obviamente, não faltam excelentes razões para não ter filhos; a possibilidade de herdar 'um mundo inabitável' certamente está entre eles. Mas uma capitulação preventiva ao desespero parece intolerável, pelo menos para mim. O ato de trazer uma criança ao mundo é sempre um gesto de esperança – tanto para o mundo quanto para a criança. E a esperança, por definição, é incerta. Também pode ser equivocado, mas eu não gostaria de viver sem esperança, assim como não gostaria de viver sem meus filhos.

O que nos fizemos? Isso continua a ser visto.

Mark O'Connell é o autor de, mais recentemente, Notas de um Apocalipse.