Garth Brooks e a arte da humildade do tamanho de uma arena

2022-09-20 12:00:02 by Lora Grem

No verão de 1997, Garth Brooks fez um show gratuito no Central Park, e porque gratuitamente estava bem no meu orçamento de entretenimento de 20 e poucos anos, reuni alguns amigos e fui. Nenhum de nós era fã de country em geral, ou de Brooks em particular, mas era uma noite quente de agosto, então reservamos um espaço em North Meadow, só para ver o que estava acontecendo. Cerca de 980.000 outras pessoas decidiram nos encontrar lá. Foi uma noite que nunca esqueci.

Ontem à noite, vimos Brooks receber o Kennedy Center Honors, ao lado dos novos homenageados Debbie Allen, Dick Van Dyke, Joan Baez e Midori. O Kennedy Center Honors é dado a artistas performáticos por suas contribuições vitalícias à cultura americana, e por sua música, suas vendas de discos, a maneira como ele modernizou o country e o empurrou para o mainstream, Garth Brooks merece o dele. Mas ele entrou no meu panteão pessoal por outra coisa, algo ainda mais americano.

O que me lembro daquela noite no Central Park não é a música, não mesmo. Houve participações especiais de Billy Joel, que fazia sentido, dada a localização, e Don McLean, que fazia sentido, já que “American Pie” parece o nome correto para o gênero em que Garth Brooks trabalha. Em 1997, as músicas que ele vendia naquele palco eram rock do mercado de massa com um punhado de significados country: uma guitarra slide aqui, um Stetson e um botão de bloco de cores ali. Country exatamente como o Def Leppard era metal.

Garth Brooks no Central Park em 1997, olhando para a multidão incrédula.

A maneira como as pessoas do jazz lhe dizem - antes que você se afaste delas - que são as notas dos músicos não tocar esse assunto, naquela noite no Central Park eu aprendi que a verdadeira magia de Garth Brooks é o que acontece entre as músicas. Cada uma de suas músicas foi amplificada até o nível da arena, cada uma terminou em um POW! em que ele poderia fazer uma pose: um punho no ar, de costas para a multidão. E assim ele fez, praticamente todas as vezes. Quando a multidão rugiu, o que fizemos todo tempo, ele se virou lentamente e olhou para nós em uma pantomima de descrença.

Agora, novamente, a multidão era muito grande, e ele é famoso de uma cidade que é muito pequena, e tenho certeza que é uma experiência surreal. Mas isso era mais profundo. Isso foi: “Você está batendo palmas? Por Eu? ” Não foi a humildade que alguns artistas de todos os gêneros trabalharam duro para projetar, nem o rosto vencedor do prêmio que até Taylor Swift teve que deixar para trás. Era ele insistindo, no meio desse espetáculo único na vida, que ele era apenas um cara normal, o que fazia a multidão reagir mais, o que tornava o espetáculo maior. Repetidas vezes, a noite toda, em um loop de feedback bem misturado. Modéstia do tamanho de uma arena.

Como aprendi naquela noite, não há alegria em procurar os fios. Não é divertido apenas acreditar?

Era muito, muito brega, e eu adorava mais cada vez que ele fazia isso. No final do show, eu juro que acreditei nele.

Apesar de todas as maneiras como o país não se parece ou soa como era 10 ou 60 anos atrás, as regras em torno dele realmente não mudaram:

• Você deve ser afável 100% do tempo. Se você precisa de provas, olhe para 2017, quando Taylor Swift – que era country naquela época, mas forjada em suas tradições – fez um álbum conceitual sobre às vezes não estar de bom humor.

• Você tem que incluir referências a bebida, e se isso ou qualquer gerúndio estiver no título da música, a lei exige a substituição desse G final por um apóstrofo. Uma exceção recente que prova a regra é um hit de Dustin Lynch e MacKenzie Porter chamado “Thinking ‘Bout You”. Você vê como eles ainda conseguiram torná-lo um título de música country tecnicamente perfeito?

• Você deve tentar cantar a palavra “país” sempre que puder. Como a América, a música country parece que vai desmoronar se não falar sobre si mesma a cada cinco minutos.

• Mais importante ainda, se você for elogiado de alguma forma, seja por aplausos ou prêmios, você deve se comportar como se fosse a primeira vez que algo assim acontece com você. Não importa se você é o artista de álbuns solo mais vendido de todos os tempos nos Estados Unidos, como Garth Brooks é; se uma platéia bater palmas para você, você tem que agir como se a coisa toda fosse um grande mal-entendido.

O público tem que, em algum nível, estar ciente do artifício. Um meio segundo de pensamento irá lembrá-lo de que seu artista country favorito fez exatamente isso na noite anterior e fará novamente na noite seguinte, e todas as noites depois disso. É claro que Garth Brooks sabia que você ia bater palmas e vaiar no final da música, assim como é claro que David Blaine não pode levitar. Mas, como aprendi naquela noite no Central Park, não há alegria em procurar os fios. Não é divertido apenas acreditar? A vida na Terra não requer um ato consciente de fé?

Em geral, o resto do mundo não faz música country, então eles não forçam seus artistas a se comportarem dessa maneira. Uma coisa que estamos fazendo para nos livrar do bloqueio é projetar shows antigos em uma tela em nosso quintal e convidar amigos para assistir, uma medida provisória necessária até que a música ao vivo volte e uma distração ainda mais necessária em um momento incerto. Recentemente, apresentamos o set de Robbie Williams em 2003 no Knebworth Festival, um show com um público menor, mas ainda incompreensivelmente grande, de 100.000 pessoas.

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Williams age como se soubesse que deveria estar lá. Ele se comporta como se merecesse aquela multidão e como se estivesse se divertindo sozinho. É claro que sua arrogância e brilho são tão fantasiosos quanto a humildade de Garth, o outro lado da mesma moeda falsa. (Eles também são, como Robbie reconheceu desde então, o subproduto de muita cocaína.) Mas os Estados Unidos não permitem que suas estrelas pop ajam dessa maneira. Se você é auto-importante, é melhor que seja em direção a um propósito maior do que você mesmo. É melhor você estar lá fora salvando o mundo. É por isso que aceitamos a santidade de um Chris Martin ou um Bono, mas somos o único país na Terra onde Robbie Williams não era grande. É por isso que ele mora aqui agora, na verdade: porque ele está na realidade atormentado pela dúvida e preferiria estar no único lugar em que pode ter certeza de que ficará sozinho.

Brooks faz esse tipo de modéstia calculada de uma maneira muito especial, de uma maneira que sugere que ele é extremamente humilde e um lunático absoluto. Por favor, mime-se com o primeiro vídeo que ele postou no Facebook alguns anos atrás. Se você nunca viu, é um passeio selvagem.

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Brooks mantém seu comportamento de homem comum enquanto age exatamente como um alienígena em um traje de pele. Ele mantém sua estranha e grandiosa humildade — um quarto de hotel? Eu? - no final de sua residência de cinco anos em Las Vegas e no início de sua turnê mundial de três anos. Ele lhe dá uma energia saudável de pai, mesmo quando ele diz “eu gosto disso”, o que se qualifica como agressão na maior parte dos Estados Unidos. Ele faz o papel de um cara normal, mas também de um que acabou de inventar a mídia social há cinco minutos em novembro de 2014 .

Na transmissão da noite passada do Kennedy Center Honors, Brooks viu suas músicas serem interpretadas por Kelly Clarkson, Jimmie Brown, James Taylor e Gladys Knight. E como seria de esperar, ele estava sobrecarregado. Mas assim foram todos os outros homenageados da noite, e assim todos eles foram, para sempre; Veja Carole King assistindo Aretha Franklin jogar sua bolsa em um piano e matar ' mulher natural .' Esta é a maior honra do país para um artista, a celebração de uma vida inteira de trabalho, e o único contexto em que a reação de Garth Brooks parece normal. dar uma entrevista a CBS esta manhã na sexta-feira em que ele disse a Gayle King que sua esposa Trisha Yearwood 'cheira como nada impossível', então você vai querer sentar com isso por um momento.)

Garth Brooks: A coleção do legado

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Quando Brooks é bom, poucos são melhores. Ele ganhou seu lugar no cânone cultural americano. “The Dance” pode levar um adulto às lágrimas, “We Shall Be Free” foi legitimamente controverso em 1992 por simplesmente reconhecer a homofobia e o racismo, e os futuros americanos deveriam saber sobre Chris Gaines. Caramba, ele merece o Kennedy Center Honors apenas pela década de 1990 “ Amigos em lugares baixos ” e seu significado para a prática emergente do karaokê. Ele é icônico.

Não é um erro que a música de Garth Brooks seja extremamente popular. Mas ele merece reconhecimento por décadas andando na corda bamba, por ser o artista mais popular em um gênero que não permite que seus artistas ajam como se soubessem que são populares, por ser um superstar que ainda tem que falar com você como se fosse seu Treinador da Pequena Liga. O Kennedy Center Honors celebra grandes artistas e sua contribuição vitalícia para a cultura americana e – digo isso com admiração e respeito – Garth Brooks é um mestre da maior e mais americana das artes: besteira pura e satisfatória.

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