O Rei do Mundo, pelo menos por hoje, é um sol ambulante e falante — possivelmente a mais generosa e carismática de tais entidades que você já conheceu — atraindo qualquer pessoa ao alcance da voz em sua órbita, irradiando calor. Um inimigo de ninguém, um amigo de todos, sim, até você. É tarde no final de novembro e a bola de plasma escaldante em questão é o ator Lee Jung-jae, que, por meio de Jogo de Lula , passou de uma das celebridades mais lucrativas da Coréia para uma das estrelas mais reconhecidas do mundo em apenas uma temporada.
Ele e sua equipe desceram até a Hearst Tower em Nova York para filmar um vídeo para Escudeiro . E enquanto Lee se prepara para 45 minutos de perguntas sobre Jogo de Lula , agora o programa mais assistido da Netflix de todos os tempos, um deles está do lado de fora, ao telefone, tentando fazer uma reserva para o jantar. O mar? O mar seria bom. Eles comeram serviço de quarto ontem à noite. O resto da equipe de Lee está espalhada, falando coreano, inglês e coreano novamente - todos estão na cidade para o Gotham Awards, onde, na noite anterior, Jogo de Lula ganhou um de seus principais prêmios - fazendo várias coisas que uma equipe faz para garantir que o dia corra bem e, também, que Lee esteja pronto para sua vaga hoje à noite O último show com Stephen Colbert .
Stephen Colbert é importante, mas a comida também. estou me perguntando, Lee Jung-jae é o foodie mais eminente da Coréia, constantemente faminto, precisando urgentemente de um jantar italiano caro, ou todos os itens acima?
Duas mulheres do Team Lee afundam em uma espreguiçadeira. Talvez eles devessem perguntar ao concierge do hotel sobre o jantar.
Todo mundo está trabalhando duro.
Lee está radiante, movendo-se, cumprimentando obedientemente a próxima pessoa, e a próxima pessoa depois disso. Uma semana antes, eu o encontrei pelo Zoom – ele estava em Seul, Coréia do Sul, eu estava em casa no Dia de Ação de Graças – e o achei perfeitamente carismático, mas encontrá-lo aqui, pessoalmente, e os descritores cósmicos de repente parecem inevitáveis. Ele é o centro sem esforço de tudo. Lee fala inglês com a ajuda de um tradutor, mas mesmo sem um, ele abre esse pequeno e doce sorriso quando quer dizer que entende você. Ele se inclina para frente quando fala, sorri e aperta sua mão, gracioso mesmo na linguagem corporal.
As filmagens estão prestes a começar. Lee pega um tablet, carregado com uma apresentação de slides de Jogo de Lula -isms, e olha para cima, direto para a câmera. Lee Jung-jae, movendo-se a centenas de milhares de quilômetros por hora, está pronto para trabalhar.
'Pensei profundamente em desistir desse trabalho como ator', diz Lee. 'Eu queria deixar o show business. Por dois anos, eu não atuei. Acho que é um momento que eu realmente precisava.'
Lee jogou o Squid Game, muitas vezes. Crescer nos anos 70 em Seul, era uma maneira perfeita para ele e outras crianças de sua idade que não tinham muito dinheiro para gastar tempo - tudo que você precisava saber eram as regras e como desenhar uma série de quadrados e círculos no chão. Se você é a única pessoa neste planeta que não assistiu Jogo de Lula , a série da Netflix, pense nisso como uma amarelinha moderadamente violenta. O objetivo é ir de uma extremidade da área de jogo, que lembra vagamente a cabeça e os tentáculos de uma lula, até a outra. Uma equipe faz o movimento. O outro faz a parada. ' Se você realmente entrar no jogo', alerta Lee, 'pode ficar um pouco agressivo'.
O ator está se lembrando dos cortes e arranhões de sua infância, crianças gritando e chorando, exorcizando demônios no asfalto. Mas o criador do programa, Hwang Dong-hyuk, imaginou algo – e isso é gentil! – mais sangrento. A série, que estreou em setembro, segue Seong Gi-hun (Lee), um homem terminalmente sem sorte, que é recrutado para jogar em uma série de jogos infantis por uma quantia de dinheiro digna de babar. Durante o primeiro jogo, que envolve armas automáticas e uma boneca robótica de 3 metros de altura, Gi-hun descobre que, se você perder, será executado. As coisas ficam violentas. Incrivelmente assim. Assistido por mais de 100 milhões de pessoas, muitas das quais arrasaram com agasalhos verdes neste Halloween, Jogo de Lula é uma crítica de pesadelo do capitalismo ; daqueles que chupam os menos afortunados, e especialmente aqueles que o fazem enquanto bebem champanhe.
Por todos os triunfos do programa, e sua crescente prateleira de troféus (conte as indicações ao Critics Choice Awards para Lee e Jogo de Lula como as mais recentes homenagens ) é quase impossível imaginar o show se tornando o que era sem o ator de 48 anos . Seu desempenho é tão maníaco quanto generoso, hilário e trágico. É a jornada mais visceral e convincente do caloteiro ao benfeitor que você verá, certamente este ano, talvez por um longo tempo – algo que Hwang votou quando perguntei a ele sobre o desempenho de sua estrela. Aqui está o que ele escreveu:
O maior desafio em retratar Gi-hun é a jornada de um 'perdedor' que quase parece burro no primeiro episódio para o sério e ruivo Gi-hun se virando e andando em direção à câmera. Tornar essa mudança convincente foi o desafio mais difícil, e Jung-jae fez exatamente isso, retratando um Gi-hun crescendo e mudando pouco a pouco em cada episódio. Se ele não tivesse conseguido, não acho que poderíamos ter feito o cabelo ruivo no final. (risos)
Onde estaria Jogo de Lula ficar sem sua estrela? Mesmo o criador não quer saber: 'Se ele não tivesse feito isso, acho que não poderíamos ter feito o cabelo ruivo no final'.
Ainda, Jogo de Lula enfrentou críticas, desde aqueles que dizem que sua mensagem está perdida no abraço da violência sem freios do programa, até aqueles que ficam com, uau, Lebron James ao argumentar que seu final – onde Gi-hun escolhe ir atrás dos marionetistas da competição de sobrevivência ao invés de se reunir com sua filha distante – foi um pouco duvidoso.
'Eu penso Jogo de Lula fornece uma mensagem clara de que as pessoas não podem ter sucesso sem a ajuda dos outros', diz Lee. 'Quando Gi-hun tenta pegar o vôo para visitar sua filha, ele percebe que outras pessoas podem ser sacrificadas com o mesmo jogo. Ele quer evitar que essas coisas ruins aconteçam com essas pessoas inocentes. Então ele quer um mundo melhor para todos. Eu acho que esta é uma mensagem desesperada que este show tenta passar.'
Carne de Bronny com Jogo de Lula foi uma das dezenas de momentos da vida real nascidos da série mania. Outro tinha acabado de terminar seu tour no Twitter quando eu o mencionei. Um Lee elegante estava passeando por um tapete vermelho, quando um repórter comentou: 'Tenho certeza que você não pode mais sair de casa sem que as pessoas o reconheçam', perdendo o memorando do status de nome familiar de Lee há muito estabelecido na Coréia . Eu pergunto se é frustrante quando os ocidentais próxima grande coisa cultura coreana.
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'Para você, tenho certeza que não pode mais sair de casa sem que as pessoas o reconheçam. Qual foi a maior mudança na sua vida desde que a série foi lançada?'🤡 OH O CRINGE pic.twitter.com/Z9h35yDWxG
'Eu não fiquei ofendido', diz ele. “Eles simplesmente não tiveram a oportunidade de ver um filme coreano, ver uma série de TV coreana. série antes de Jogo de Lula , é apenas mais um empurrão para trabalharmos mais para que possamos ter o próximo Jogo de Lula . Então eu nunca diria: 'Por que você não sabe que eu sempre fui uma estrela?''
Bem, ele sempre foi uma estrela, e a história de origem é assim: no final da adolescência, Lee trabalhava como caixa em um café durante o dia. À noite, ele tinha aulas particulares de design de interiores, a carreira que ele sempre quis. Um dia, um designer conhecido, Ha Yong-soo, caminhou até o caixa. Ele viu o calor, a energia, a incandescência. Haveria uma sessão de fotos e algo estava errado com a modelo. Ele não podia vir.
'Que tamanho você veste? Ha perguntou.
Lee disse a ele.
'Vai caber. Você quer ser modelo para uma revista?'
'Estou no meio do caixa para o café.'
O dono do café disse para ele ir – Lee acha que é uma coisa única, mas as revistas ligam depois da sessão querendo atirar nele de novo. E depois desses tiros, eles ligam novamente. De novo e de novo, isso acontece, até que Lee Jung-jae acordou uma manhã e percebeu que ele é um modelo em tempo integral. Logo, ele também é um ator em tempo integral, ganhando fama como o galã residente no drama de TV coreano. Ampulheta . 'Nos primeiros cinco anos, foi muito difícil para mim', diz ele. “Eu ficava assustado só com a ideia de ter que ir ao set, porque eu realmente não sabia o que fazer. Eu não sabia como atuar. Mas, ao mesmo tempo, eu sentia uma grande responsabilidade. Eu tenho que fazer isso bem.'
Ele fez. E, nos 30 anos seguintes, construiu uma das maiores carreiras do país. Ele tem uma habilidade camaleônica de se tornar tudo e qualquer coisa e você acredita que ele é exatamente isso. É um pouco Keanu Reeves, sua abordagem. Ele interpretou um deus, um interesse amoroso, um lutador do UFC e um egomaníaco, fazendo suas próprias acrobacias sempre que possível. Ele atuou em sete dos 100 filmes de maior bilheteria da Coréia do Sul, mas ei, quem está contando.
O papel de destaque foi de 1999 Cidade do Sol Nascente , onde Lee interpreta um jogador em uma história de quase maioridade. 'Foi como uma restauração da confiança para mim', diz Lee. 'Percebi que atuar poderia realmente ser divertido.' Ele tinha 27 anos e até se deixou pensar que havia chegado a um ponto de virada em sua vida.
'Na verdade, não foi.'
'Foi como uma restauração da confiança para mim', diz Lee sobre seu papel de destaque em 1999
Jogo de Lula já atingiu o nível de taquigrafia cultural de massa que, quando falamos sobre isso, dizemos a cena *em branco*, e a coisa toda - quem disse o quê, o sangue, o CHORAR UAU — assobia para o seu cérebro de onde quer que o recesso reprimido tenha sido enterrado. Especialmente a cena de Dalogna, e especialmente para Lee. Quando eu falo sobre isso, ele parece que vai começar a suar meio galão de novo.
'Era o dia mais quente do verão', diz Lee. 'Como é feito de açúcar, derreteria e você deveria quebrá-lo - mas não quebrará porque já está derretido. Então, ele ficaria torto e não quebraria claramente. O jogo mais difícil de filmar era o Cena de Dalgona. O tempo está passando, o que significa que eu tenho que representar o pânico dele. Ele aumenta a cada minuto, então eu tenho que mostrar esse pânico em diferentes fases.'
Lembre-se: o superlativo de jogo mais difícil não é algo que Lee joga de ânimo leve, considerando que — durante a cena do cabo de guerra — ele teve que puxar uma corda presa a um guindaste de tamanho industrial. “Nossas mãos ficaram vermelhas e as senhoras tinham cortes nas mãos, e tivemos que exercer muita força para realmente mostrar essa autenticidade”, acrescenta.
Embora a Netflix não tenha anunciado formalmente os planos para a segunda temporada de Jogo de Lula , Lee parece pronto para retornar para mais episódios, mesmo insinuando que podemos ver mais do lado humorístico de Gi-hun — que é algo que às vezes vislumbramos em meio às estacas assassinas e caixões embrulhados para presente da primeira temporada. “Como Gi-hun se tornou mais sério porque precisa resgatar essas pessoas, acho que ele se tornaria um personagem mais determinado”, diz Lee. 'Mas se ele for muito determinado, isso pode ser um pouco chato. Então eu acho que as partes divertidas de Gi-hun também sairão na próxima temporada.'
O homem já esteve em blockbusters suficientes para saber que você tem que deixar algo para a imaginação. Ele sabiamente se detém.
O próprio jogador 456—Lee Jung-jae—nos bastidores de Jogo de Lula .
Uma coisa acontece quando você fica bom em alguma coisa. Você começa a se comparar com a pessoa ao seu lado. Por que não posso fazer isso? Onde aprenderam isso? Aquilo em que você trabalhou tão duro – representar, no caso de Lee, uma vida apresentada a ele em um balcão de café – torna-se um pouco menos divertido. Então, muito menos divertido. Você não sabe por que está fazendo isso, essa coisa que você deu anos e anos de sua vida, ou talvez, por . Sua luz se apaga.
'No início dos anos 2000, pensei profundamente em desistir desse trabalho como ator', diz Lee. 'Eu queria deixar o show business. Por dois anos, eu não atuei.'
Eu pergunto a ele o que ele sentiu que estava faltando em sua vida.
'Porque eu não parava de comparar minha atuação [com os outros], isso não me deu nenhuma alegria', diz ele. 'Eu não achei nada interessante. Foi apenas um trabalho difícil que eu fiz. Então, eu pensei, Ok, então talvez este seja todo o talento que tenho neste campo. Então, se é isso, acho que vou ter que desistir . Foi muito difícil para mim.'
Na outra ponta das comparações, procurando outros trabalhos, a dúvida : Lee se torna uma das maiores estrelas de seu país, parecendo — para simplificar, ele estava se divertindo. 'À medida que envelheci, comecei a compreender onde as pessoas encontravam alegria', continua ele. 'Eu realmente, com meu coração, senti o que as pessoas estavam pensando ou que tipo de ideias as pessoas tinham. Eu poderia aplicar isso à minha atuação. Então eu acho que esse foi o ponto de virada para mim. As pessoas me disseram que eu me tornei mais expressivo. Eles vi mais autenticidade na minha atuação. Senti-me mais fundamentado.'
Hoje em dia, Lee não consegue parar de trabalhar. Quando ele estava filmando Jogo de Lula, ele trabalhou duro no roteiro para vou dar uma mordida , um thriller de espionagem que ele não está apenas escrevendo, mas também produzindo, dirigindo e estrelando. Se as ofertas de Hollywood começarem a se acumular na mesa metafórica de Lee - tenho certeza de que já rolando, mas ele não vai me dizer tha t-ele diz: 'Estou pronto para isso.' Há a questão da provável segunda temporada de Jogo de Lula, que ele teria que filmar, é claro, sem mencionar os outros roteiros em que está trabalhando, e – é quando Lee, finalmente, admite que a resistência é um problema.
'Acho que aquele momento de turbulência era algo que eu precisava, para perceber que este é o trabalho que eu preciso', diz ele. Lee calcula que os próximos três a quatro anos serão a época mais movimentada de sua vida.
Lee não se importa com a ignorância da cultura coreana em nosso pós- Jogo de Lula mundo. 'O fato de muitas pessoas não terem assistido a filmes coreanos ou séries de TV coreanas antes Jogo de Lula ,' ele diz, 'é apenas mais um empurrão para nós trabalharmos mais para que possamos ter o próximo Jogo de Lula .'
Quando Lee encerra o vídeo, todas as últimas perguntas sobre as teorias dos fãs e a segunda temporada e o que ele faria com 46,5 bilhões de wons respondidas, ele fica em sua cadeira por um momento. Ele parece calmo, como sempre, observando a agitação ao seu redor, seu eixo girando um pouco mais devagar agora, laptops desligando, câmeras se afastando. Já que seu pelotão o levará para fora da porta, apressando a próxima coisa – o Sr. Colbert é hoje à noite, lembre-se, cabelo e maquiagem antes - em algum momento nos próximos 45 a 60 segundos, eu entro para dizer adeus, boa sorte, e meu Deus, se ele estiver comendo algo além do serviço de quarto esta noite.
'Não é que eu quisesse comer alguma coisa hoje à noite', diz Lee, inclinando-se tanto para a frente que corre o risco de cair da cadeira. 'Eu realmente não tive uma boa refeição com minha equipe. E já que esta noite é a última noite em Nova York, Eu disse a eles, o que você quiser comer, nós vamos buscar. Diga-me. '
Ele se levanta, endireita a jaqueta, aquele pequeno sorriso – aquele que diz que ele entende – se abrindo em um sorriso brilhante e brilhante.
'Pensei profundamente em desistir desse trabalho como ator', diz Lee. 'Eu queria deixar o show business. Por dois anos, eu não atuei. Acho que é um momento que eu realmente precisava.'
Onde estaria Jogo de Lula ficar sem sua estrela? Mesmo o criador não quer saber: 'Se ele não tivesse feito isso, acho que não poderíamos ter feito o cabelo ruivo no final'.
'Foi como uma restauração da confiança para mim', diz Lee sobre seu papel de destaque em 1999
O próprio jogador 456—Lee Jung-jae—nos bastidores de Jogo de Lula .
Lee não se importa com a ignorância da cultura coreana em nosso pós- Jogo de Lula mundo. 'O fato de muitas pessoas não terem assistido a filmes coreanos ou séries de TV coreanas antes Jogo de Lula ,' ele diz, 'é apenas mais um empurrão para nós trabalharmos mais para que possamos ter o próximo Jogo de Lula .'