Moonage Daydream tem muito a mostrar, mas pouco a revelar

“Desde que eu tinha 16 anos”, diz a voz desencarnada de David Bowie em um ponto do novo filme Devaneio da Lua , “Eu estava determinado a ter a maior aventura que qualquer pessoa poderia ter.” Embora o projeto do diretor Brett Morgen – parte documentário, parte filme-concerto, parte videoclipe de formato longo – transmita os contornos dessa incrível jornada, no entanto, em última análise, acrescenta pouco à nossa compreensão de um artista imponente.

Os filmes anteriores de Morgen - incluindo O garoto fica na foto (sobre o produtor independente de Hollywood Robert Evans) e Kurt Cobain: Montagem de Heck – demonstraram seu interesse em explodir a forma convencional do documentário. Antes da morte de Bowie em 2016, ele se encontrou com o cantor para apresentar uma ideia para uma espécie de cinebiografia de realidade alternativa; enquanto Bowie não mordeu a isca na época, após seu falecimento, seu empresário se aproximou do diretor e concedeu-lhe acesso inédito aos vastos arquivos do artista. Morgen passou os cinco anos seguintes vasculhando mais de cinco milhões de ativos, incluindo pinturas, desenhos, gravações, fotografias, filmes, diários e clipes de performance de 16 mm e 35 mm nunca vistos.

A escolha que ele fez para Devaneio da Lua , para o bem e para o mal, foi evitar uma narrativa linear, criar algo que, em última análise, tratasse de vivenciar David Bowie em vez de explicá-lo. O filme é um evento imersivo, às vezes agressivo, um passeio caleidoscópico que salta no tempo pela vida e obra de Bowie. Além da pergunta ocasional de um apresentador de televisão (algumas atenciosas, outras ridículas, mas Bowie é infalivelmente educado e charmoso de qualquer maneira), ouvimos apenas do próprio cantor – nada de cabeças falantes, nada de seus colaboradores, nenhum comentário de qualquer tipo. Não se menciona tanto o título de um único álbum, muito menos qualquer coisa desde o alcance selvagem da biografia de Bowie, desde o perturbador (seus flertes com o fascismo e, sem dúvida relacionado, seu abuso de drogas) ao transcendente (o incrível renascimento de seus últimos anos , culminando na brilhante Estrela Negra álbum saindo no mesmo fim de semana que ele morreu).

É fácil entender essa decisão; há uma prateleira cheia de livros de Bowie e vários documentários mais diretos, incluindo uma trilogia de filmes da BBC dirigidos por Francis Whately. Mas saber o que você quer evitar é diferente de saber o que você quer dizer, e ao rejeitar qualquer tipo de contexto, a meditação de Morgen sobre esse complicado e monumental criador (Bowie foi recentemente nomeado o artista mais influente da Grã-Bretanha – em qualquer meio, não apenas na música — dos últimos 50 anos) é em grande parte unidimensional e repetitivo.

não questione, Devaneio da Lua é visualmente e sonoramente impressionante. A filmagem, seja no palco ou privada e íntima, é consistentemente fascinante. Na melhor das hipóteses, o corte de alta velocidade e ininterrupto oferece seu próprio tipo de percepção, enquanto saltamos entre Bowie em show com trajes completos de Ziggy Stardust - um alienígena espacial que dobra os gêneros ganhando vida - para fotos dele da maneira mais mundana de configurações, na fila da alfândega em um aeroporto. O ritmo geralmente parece frenético, embora algumas tomadas e cenas recorrentes (Bowie pintando em seu estúdio, subindo uma escada rolante iluminada por neon, vagando por rios e ruas laterais na Ásia) ofereçam a chance de recuperar o fôlego. (Este também pode ser o filme mais barulhento que eu já vi; na exibição que assisti, a pessoa ao meu lado literalmente cobriu os ouvidos várias vezes.)

Bowie descreve seu trabalho como “um pudim de novas ideias – estamos inventando o 21 ^rua século em 1971”, e esse senso de ambição, improvisação e visão está no centro do filme. Ele se refere ao seu “fornecimento inesgotável de pensamentos extracurriculares”. Claro, foi o compromisso de Bowie com a constante mudança criativa e a reinvenção perpétua que foi sua contribuição mais importante para a música pop e para a cultura em geral. Mas isso também é a única coisa que todos sabemos sobre Bowie e, ao apresentar tudo na voz do sujeito, Morgen fica preso a essa única ideia. Ouvimos Bowie refletir sobre sua necessidade de evoluir continuamente, sem qualquer outra perspectiva que possa ilustrar o que havia de tão radical nessa atitude, como ela realmente se manifestou em seu trabalho, por que ele seguiu certas direções. Não só amortece o impacto, mas ao longo de 140 minutos, corre o risco de se tornar chato – algo que Bowie nunca poderia ser acusado de ser.

Em alguns pontos, Devaneio da Lua desacelera o suficiente para explorar um momento específico na vida de Bowie, e as coisas entram em foco. Abordando sua infância, ele fala de seu relacionamento distante com sua mãe e seu medo de seguir seu meio-irmão, a quem ele idolatrava, em uma doença mental. Ele fala em atingir um muro criativo e querer inventar uma “nova linguagem musical”, o que leva à sua mudança para Berlim e ao lançamento de três álbuns inovadores nos anos 70. Uma simples apresentação de slides das pinturas de Bowie é um momento emocionante, uma visão tranquila de seu trabalho que utiliza propositalmente o arquivo para refletir sobre um aspecto de suas enormes realizações.

Mas depois desses vislumbres, Morgen volta a empilhar e sobrepor material freneticamente, muitas vezes parecendo que ele está apenas tentando enfiar o máximo de coisas possível; Bowie falando sobre Bowie cantando sobre efeitos sonoros adicionados. (Inserindo clipes de filmes de ficção científica em uma performance fascinante de Devaneio da Lua A faixa-título de é tão óbvia que chega a ser um insulto.) Um dos temas do filme é o uso de sua arte por Bowie como uma forma de buscar por si mesmo – “Eu nunca tive certeza da minha própria personalidade”, diz ele, em outro lugar observando que “sempre lidei com isolamento, em tudo que escrevo” – mas não há nada revelado simplesmente empilhando sons e imagens, nenhuma noção de como a intenção desse artista era diferente de qualquer outro artista ou por que os fãs gritando e chorando responderam ele tão poderosamente.

Mesmo quando é desnecessariamente interrompido, porém, a filmagem da performance é o que importa, e o que fica com você depois que o tempo de execução de mais de duas horas do filme expirar. Bowie nunca foi menos do que fascinante no palco; uma das cenas mais marcantes é uma montagem dele dançando cortada para “Let’s Dance”, e é um lembrete de como seu movimento puro era subestimado. Algumas músicas podem se alongar – uma versão lenta de “Heroes”, uma versão arrasadora de “Hallo Spaceboy” da turnê de 1995 com o Nine Inch Nails – e o tempo para.

Especialmente com qualidade de áudio e vídeo aprimorada (a música foi remixada pelo produtor de longa data de Bowie, Tony Visconti), este material é simplesmente irresistível. Mas, por mais deslumbrante e assistível que seja, Devaneio da Lua precisava aumentar o foco ou abrir as lentes - o passeio que ele oferece é muito familiar para os fãs de longa data, muito vago para os recém-chegados de Bowie. E experimental e exploratório como ele era, David Bowie sempre teve uma percepção sagaz de quem estava assistindo. “Todo artista”, disse ele, “é uma invenção da imaginação do público”.