O juiz Alito citou alguns pesadelos cromwellianos em sua opinião preliminar

Nas paredes da Massachusetts State House, há retratos de ex-governadores que remontam ao estabelecimento da colônia por John Winthrop em 1630. ternos com aquelas golas altas e babados. Um visitante casual de, digamos, Marte concluiria que, em seus primeiros dias, a Commonwealth (Deus o salve!) era presidida por uma sucessão de esculturas de gelo de vampiros.

Eu pensei sobre esses gatos na noite de quarta-feira quando Lawrence O'Donnell explicou ao seu público que, em seu agora infame rascunho de opinião, o juiz Samuel Alito citou o trabalho de um certo Sir Edward Cooke que, em 16-44 anos, declarou o aborto para ser um crime. O'Donnell destacou que Cooke também estava profundamente envolvido em julgamentos reais de bruxas, então talvez possamos fazer melhor pela teoria jurídica em 2022 do que um cara que exerceu a advocacia sob Charles I.

Isso despertou curiosidade sobre o que outros pesadelos cromwellianos contribuíram para uma opinião eliminando um direito constitucional nos Estados Unidos da América no século XXI. E eis que, logo após citar Cook, Alito convocou o fantasma de Sir Matthew Hale, que era uma verdadeira beleza, Deus o abençoe, várias vezes ao longo de seu rascunho. Por exemplo:

Hale escreveu que se um médico deu a uma mulher 'com filho' uma 'poção' para causar um aborto, e a mulher morreu, foi 'assassinato' porque a poção foi dada 'ilegalmente para destruir seu filho dentro dela'.

Hale também era um caçador de bruxas, enviando mulheres para os braços amorosos do assassinato judicial. E, por fim, Hale foi fundamental para o desenvolvimento da teoria jurídica que não havia tal coisa como estupro conjugal.

Pois o marido não pode ser culpado de um estupro cometido por ele mesmo em sua legítima esposa, pois por seu mútuo consentimento matrimonial e contrato a esposa se entregou desse tipo ao marido, o qual ela não pode retratar.

O argumento de Hale prevaleceu em todos os Estados Unidos até a década de 1990, e ainda informa sentenças em jurisdições ignorantes até hoje. É importante lembrar que Hale ainda é considerado um dos gigantes da jurisprudência ocidental. (Onde estão os estudos de gênero quando você precisa?) Ele certamente tinha uma mão política hábil, navegando na Guerra Civil Inglesa sem assumir uma posição firme em nenhum dos lados. Hale aconselhou Carlos I durante o julgamento deste último e, posteriormente, ele foi nomeado juiz por Oliver Cromwell. E isto, de uma conta contemporânea de um dos julgamentos de bruxas de Hale, é uma indicação de como esse gigante da lei fez negócios.

Outra evidência incomum veio na forma de um experimento realizado com uma das crianças aflitas no tribunal. Algumas das crianças não eram capazes de falar e pareciam estar em estado de transe, uma característica disso era que eles cerravam os punhos com força. O registro afirma que homens em sua presença tentaram abrir os punhos e que não conseguiram, tão fortemente foram fechados. Mas a pedido do tribunal, Rose Cullender se aproximou e tocou uma das crianças. Isso fez a criança abrir o punho. Um homem no tribunal levantou uma questão cética sobre esse procedimento, então o experimento foi repetido. Desta vez, cobriram o rosto da criança com um avental para que ela não pudesse ver quem a tocou. Enquanto isso, várias pessoas a tocaram. No entanto, ela só abriu o punho quando Rose Cullender a tocou. Isso não convenceu o cético. (A Tryal of Witches, pp. 42-45) Mas, de acordo com o registro, permaneceu como evidência sem instruções especiais de Hale.

Alito escreve extensivamente em sua decisão sobre como os direitos devem estar “profundamente enraizados” na lei americana para serem considerados válidos. Ele faz isso em uma opinião que está “profundamente enraizada” na misoginia do século 17, estou surpreso que ele não tenha feito os queixosos do caso fecharem os punhos.