Você pode ter ouvido uma coisa ou duas sobre essa nova variante do COVID. A Omicron abalou nosso frágil equilíbrio no mundo pós-vacina, pois os shows foram cancelados e os testes se tornaram artigos de luxo. A nova cepa era mais hábil em evitar a imunidade – de vacinas ou um ataque anterior com o vírus – para infectar pessoas. Os casos dispararam e alguns temiam que seríamos lançados de volta ao mundo de março de 2020. Mas a onda retrocedeu agora e é hora de fazer um balanço de onde estamos e como vamos viver nossas vidas daqui para frente .
Antes da Omicron, eu defendia que a maioria das pessoas deveria se vacinar e seguir em frente com suas vidas. As vacinas mantiveram as pessoas fora do hospital e até reduziram significativamente o risco de infecção, o que também significava que reduzia o risco de espalhar o vírus para outras pessoas. Pouco antes da onda, fomos ao Madison Square Garden para gravar um vídeo incentivando as pessoas a sair para um jogo, tomar uma cerveja e voltar às coisas que fazem a vida valer a pena.
E então a onda atingiu, e parecia a hora errada de contar qualquer coisa a alguém. Mas quão errado eu estava, realmente, ao dizer que podemos ser vacinados e seguir em frente? E o que isso significa para a vida neste novo normal?
Enquanto muitos de nós estão vacinados e relaxados, e com razão, muitos outros ainda estão morrendo de COVID. Vai exigir pensar simultaneamente no nosso risco individual e na situação coletiva. O vírus não está desaparecendo e haverá mais novas cepas. Temos que abordar isso como um estado permanente de coisas sem aceitar mortes desnecessárias.
Pode se resumir a alguns princípios-chave da vida pós-Omicron….
Primeiro, temos que Obter Vaxxed e, de vez em quando, ser impulsionado. As vacinas funcionam, são gratuitas e os efeitos colaterais ruins são extremamente raros.
E realmente faz a diferença. Veja esses dados da cidade de Nova York, que foi o primeiro hotspot americano na onda Omicron. As duas taxas de internação são noite e dia. Assim foram as mortes:
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À medida que a Omicron recua em Nova York, o benefício das vacinas é incrivelmente claro.
Eles preveniram infecções.
E reduziu MUITO as internações.
E reduziu drasticamente a probabilidade de morrer de Covid.
Não só isso, porém: as vacinas até tiveram um bom sucesso na prevenção de casos. Infecções revolucionárias na semana de 27 de dezembro, com cerca de 261 casos por 100.000 moradores totalmente vacinados. A taxa de casos na época entre os nova-iorquinos não vacinados era de 1.983 por 100.000. Em outras palavras, não me diga que as vacinas não reduzem as infecções. Não é 100%, porque nada é. É apenas Melhor .
Então, nos bons tempos entre grandes ondas de casos, temos que conhecer nossos Grupos de risco .
Digamos que você está fazendo todas as coisas. Você está em dia com suas vacinas, está confiante de que o vírus representa pouco risco para você e deseja voltar às coisas da vida que lhe dão alegria. Perguntei ao Dr. Craig Spencer, Diretor de Saúde Global em Medicina de Emergência da Universidade de Columbia e médico do pronto-socorro de Nova York, para saber tudo.
“Alguém como você, que teve COVID e está impulsionado, a probabilidade de você ficar realmente doente e morrer de COVID é infinitesimalmente pequena”, disse ele. “Acho que as comparações com a gripe foram um anátema desde muito cedo. Mas a realidade é que, para você agora, a comparação é adequada e apropriada. Em um ano normal, você pararia de comer dentro de casa porque estava preocupado com o fato de que a gripe iria matá-lo? Não, claro que não.'
Isso não significa exatamente deixá-lo rasgar – colocar a pandemia fora de vista e fora da mente. Mesmo antes da última onda, em momentos em que os níveis de casos eram baixos, ficou claro que, se chegássemos ao estágio Escolha sua própria aventura, todos ainda deveriam pensar nas decisões que estão tomando.
Se você permanecer em maior risco ou morar com alguém nessa categoria, convém continuar evitando lugares onde provavelmente encontrará grandes multidões em ambientes fechados. Se não for, mas for interagir com uma pessoa de alto risco, tome todas as precauções que achar necessárias – fazer o teste antes, encontrar-se ao ar livre, usar máscaras. Na verdade, não é uma má ideia fazer o teste regularmente ou antes de grandes eventos. Se seus filhos ainda são muito jovens para serem vacinados, isso também pode afetar seu cálculo.
Em termos de espaços, sabemos há muito tempo que o vírus não se espalha de forma tão eficaz ao ar livre. Em ambientes fechados, por outro lado, é onde encontraremos nossos diferentes grupos de risco.
No transporte público e em lojas e supermercados – que todos, incluindo cidadãos de maior risco, precisarão frequentar – não faz mal a nenhum de nós usar uma máscara. Se os idosos e imunocomprometidos vão estar em um espaço interior no dia-a-dia simplesmente vivendo suas vidas, o resto de nós pode se juntar a eles usando uma máscara pelo curto período em que estamos próximos e pessoais.
A cidade de Nova York está se energizando novamente após a onda Omicron.
Em bares, restaurantes, casas de shows e sim, estádios como o MSG, as pessoas estão se reunindo de forma puramente voluntária. Se eu estivesse no comando, exigiria a vacinação para entrar nesses espaços – é um privilégio que você deveria ter que fazer sua parte para desfrutar. Mas, por outro lado, esse aspecto voluntário também é um argumento para regras de máscara mais flexíveis nesses espaços. Se você não se sente confortável sentado em um pub onde todos são desmascarados, você vai ter que sentar do lado de fora ou não ir.
Esse é o princípio geral aqui para adultos. Em geral, o caminho a seguir é claro: vacine-se e escolha o que deseja fazer.
As escolas são mais complicadas, no entanto, como vimos nos debates do DEFCON-1 sobre o mascaramento de crianças na sala de aula. É muito raro que as crianças tenham resultados graves, e a maioria das crianças agora é elegível para ser vacinada, mas ainda pode contrair e espalhar a doença. No entanto, existe a preocupação de que as máscaras afetem o ambiente de aprendizado e precisamos buscar uma maneira ponderada de tomar essas decisões. Nosso pensamento pode depender muito da próxima consideração, a Princípio da onda .
Ainda havia casos e mortes antes da Omicron, mas também havia fluxo e refluxo real. Particularmente em áreas com altas taxas de vacinação, o vírus estava sob controle por semanas e meses de cada vez. Mas então as ondas vêm. Delta, depois Omicron. E não atingem todo o país de uma vez, por isso também é hora de parar de nacionalizar a pandemia. Nós temos que Mantenha as coisas locais.
A situação na cidade de Nova York era totalmente diferente do Novo México em meados de dezembro, e não faria sentido que esses lugares tivessem a mesma resposta à pandemia naquele momento. Da mesma forma, algumas semanas depois, quando a onda recuou em Nova York, fez menos sentido para os moradores ficarem enfurnados lá dentro. (Em termos de política real, os governos estadual e municipal não mudaram muito.) Enquanto isso, outras partes do país provavelmente deveriam estar aumentando suas respostas.
Essa é a coisa: o vírus é como uma tempestade. Se houver um furacão prestes a atingir sua cidade, você fecha as escotilhas. E foi isso que o Omicron foi, um furacão que atingiu Nova York primeiro, depois varreu o resto do país. Depois que a tempestade passar pela sua área e a chuva e o vento assobiando pararem, você poderá ressurgir e voltar a algo muito mais próximo da normalidade.
Isso também, disse o Dr. Spencer, poderia ser refletido na política.
“Se houver um grande número de casos em ascensão”, disse ele, “talvez os departamentos locais de saúde ou sistemas escolares tomem medidas para dizer: 'Olha, vamos colocar de volta alguns requisitos temporários de máscara'. , 'Vamos pedir às crianças que usem máscaras na escola quando tivermos um certo número de casos - 300.000 na população.''
Isso também pode se aplicar a negócios de lazer e hospitalidade.
“Tenho 40 anos e [tenho filhos], então essas decisões são importantes”, Spencer me disse. “Quando estou passando pela minha casa outro dia e há um restaurante de 400 pés quadrados – no meio da onda aqui, no dia com o maior número de casos – com uma banda de jazz tocando lá dentro, e tipo dois dezenas de pessoas dentro de casa, todas desmascaradas — esse é um cenário diferente em termos de risco. O que isso significa é que minha capacidade de manter a escola dos meus filhos aberta é desafiada.
“Agora, isso significa que as pessoas não devem sair e se divertir? De jeito nenhum. Mas eu provavelmente diria que os limites de capacidade devem ser reduzidos por uma semana ou duas em restaurantes para que você não tenha 40 pessoas em um lugar pequeno.”
E o que ele disse lá em cima tem que ser a prioridade quando uma onda está chegando: mantenha as escolas abertas e os hospitais não fiquem sobrecarregados. E então, quando terminar, relaxe as restrições de uma maneira que pareça honesta e transparente. Houve uma grande tempestade, mudamos nossas vidas para superá-la, agora vamos seguir em frente.
“Acho que há algumas coisas razoáveis que poderíamos fazer que não significam impedir as pessoas de sair depois das 20h, ou fechar restaurantes, ou essas medidas draconianas que, de certa forma, tivemos que tomar em março ou abril de 2020”, Spencer disse. “Podemos ser mais sutis e podemos encontrar mais ajustes na forma como respondemos em certos pontos.”
Não só isso é a coisa certa a fazer se reconhecermos que fechar as escotilhas tem custos. Também pode gerar um pouco mais de confiança entre os cidadãos nas autoridades de saúde pública e nos políticos que fazem essas políticas, incentivando mais pessoas a embarcar quando solicitadas. E então, quando os tempos ruins passam e as escolas e hospitais estão fora de perigo, nós seguimos em frente. Temos que olhar para o risco como uma escala móvel, não um binário.
Porque é isso: se você está esperando que não haja risco de contrair COVID, não vem. Nunca haverá risco zero de morte. O risco é tão pequeno para a maioria das pessoas que não faz mais sentido adaptar toda a infraestrutura de nossa sociedade em torno do objetivo de ninguém pegar o vírus. Os médicos têm mais controle sobre o tratamento dessa coisa agora, e a Merck e a Pfizer .
Algumas pessoas ainda morrerão de COVID nas próximas semanas, meses e anos. Isso é terrível, assim como tem sido por muitos meses. Nenhuma das estatísticas importa se for alguém da sua família.
Não há fim para o vírus, no entanto – apenas para a postura emergencial que adotamos para a pandemia, e que agora devemos reservar, em nível local, para os momentos em que uma onda ameaça nos afogar. O resto do tempo, as pessoas que são vacinadas podem confiar que a ciência apóia o retorno às suas vidas. Saia e divirta-se quando puder. Jantar com amigos, ir a um jogo de bola. No dia em que fomos ao MSG, os Knicks foram escolhidos para receber os Nets. Embora Nova York tenha revogado seu mandato de vacinas para empresas de hospitalidade, naquela noite a multidão teve seus passaportes de vacina verificados antes de estarem nas arquibancadas, cantando e aplaudindo. Os últimos dois anos nos ensinaram que viver é mais do que não estar morto.
A cidade de Nova York está se energizando novamente após a onda Omicron.