Os Sonhos e Pesadelos de Cody Rhodes
2023-03-31 15:16:02 by Lora GremO que. O. Inferno. Esse é o sentimento ressonante para a multidão de quase 15.000 ingressos lotados na All State Arena de Chicago - sem mencionar os milhões assistindo em casa. É uma noite amena no início de junho, no evento principal de um dos da WWE shows ao vivo premium: Hell in a Cell. O locutor do ringue apresenta oficialmente um dos dois lutadores envolvidos na partida, e todos gritam a plenos pulmões, demonstrando admiração da única forma que sabem.
Cody, Cody, Cody!
É Cody Rhodes. O Pesadelo Americano. Cabelo loiro platinado, bíceps de figura de ação, filho da realeza.
Rhodes tira o roupão - e os fãs param de torcer. Imediatamente. A multidão solta um enorme suspiro coletivo, de uma só vez. Um hematoma roxo escuro cobre todo o lado direito do peito de Rhodes, descendo por todo o bíceps.
Alguns dias antes, Rhodes rasgou o músculo peitoral direito do osso. Foi muito difícil na academia. No Hell in a Cell, não é mais sobre o show. Há tanto sangue sob a pele de Rhodes que parece prestes a estourar. Ninguém nunca tinha visto nada parecido. Rhodes olha para a multidão e vê crianças perguntando aos pais: 'O que é isso?' Os pais também estão confusos. Por que esse cara não está no hospital mais próximo?
Milagrosamente, Rhodes lutaria com seu oponente, Seth “Freakin” Rollins - reconhecido por muitos como um dos melhores lutadores do planeta - por mais de 20 minutos. Rhodes venceu a luta e seu confronto foi eleito a Partida do Ano por muitos especialistas em luta livre.
Quatro dias depois, a própria mãe de Rhodes perguntou-lhe se a mancha roxa em sua pele estava “pintada” – quando ela o pegou logo após uma cirurgia artroscópica.
Nasceu uma lenda.
A vitória de Rhodes chegou em junho de 2022, alguns meses após seu retorno monumental à WWE, onde estreou profissionalmente em 2007. Rhodes lutou em outro lugar por seis anos. (Mais sobre isso mais tarde.) Após o retorno de Rhodes, o proprietário e presidente da WWE, Vince McMahon, imediatamente reconheceu o quão popular o lutador era entre os fãs e rapidamente começou a posicioná-lo como a pedra angular da empresa. Agora, um ano depois, Rhodes não está apenas em a evento principal, ele está em você evento principal. Neste domingo, em Los Angeles, Rhodes enfrentará o inequívoco chefão do wrestling, o indiscutível campeão universal da WWE Roman Reigns, na penúltima luta da WrestleMania 39. vai mudar a vida de Rhodes para sempre.
“Nos eventos ao vivo, os eventos não televisionados, geralmente pego o microfone um pouco”, Rhodes, nascido Cody Runnells, me conta pelo Zoom. Vou dizer algo para a multidão sobre como estou observando todos os rostos deles e como tem sido esplêndido.' Ele está refletindo sobre os últimos meses desde que conquistou seu lugar no cobiçado horário nobre da WrestleMania. Rhodes voltou de seu hiato por lesão em janeiro, apenas para terminar como o último homem em outro evento marcante, o Royal Rumble de 2023.
'Você trabalha a vida inteira por alguma coisa', diz Rhodes. 'Então você chega lá e é como se você não tivesse mais um plano.'“Honestamente, é assim que tem sido”, continua ele. “Tem sido esplêndido. Você trabalha a vida toda por alguma coisa. Aí você chega lá e é como se você não tivesse mais um plano. Começa a parecer que, semana após semana, tudo é drasticamente diferente. Eu lutei mais lutas no The Road to WrestleMania do que Roman poderia ter lutado este ano.”
Independentemente da agenda de Reigns no ringue, ele teve o maior impacto no esporte desde John Cena em seu auge. WrestleMania 39 é sua sexta vez no evento principal do show e a terceira passagem consecutiva como atração principal como campeão. Atualmente, ele está desfrutando do sexto reinado de título mais longo da história da WWE: mais de 950 dias e contando. Depois de ouvir vaias durante grande parte de sua carreira como um mocinho ou um “rosto”, Reigns finalmente se recuperou mal em agosto de 2020. Ele é um vilão - ou 'heel' - agora. Ironicamente, os fãs torcem por Reigns mais do que nunca, observando-o derrotar conclusivamente todos os oponentes que o desafiaram.
“Ele até venceu a leucemia [na vida real]. Isso é lindo, cara”, atesta a estrela do hip-hop e fã de luta livre, Westside Gunn. O rapper marca presença em vários eventos ao longo do ano. Ele tem sido um grampo da WrestleMania nos últimos anos, sentado na primeira fila com amigos e colegas MCs como Wale e Smoke DZA. “Acho que não há ninguém no planeta melhor do que Roman”, continua Gunn. “No que diz respeito à luta no ringue, no que diz respeito ao personagem, o grande bilhete é Roman. Ele trabalhou duro desde [estreia] em seus dias de Shield.
Se esta viagem terminar amanhã, sou um homem de muita sorte por ter dirigido até aqui. Deus, eu tenho sorte. Eu sou.
Mas não há nada como a WrestleMania. Sua magnitude está fora dos gráficos. Rhodes, um rosto quente, lutará contra adversidades intransponíveis, desafiando não apenas um calcanhar aparentemente imbatível - mas um homem que as pessoas estão começando a se referir como o GOAT.
“Roman te deixou colado,” Gunn declara com um sorriso, mostrando seus dentes de diamante. “Você está pronto para ouvir o que Roman tem a dizer no microfone. Os dois melhores no jogo no microfone são Roman e Cody. Então, se for qualquer outro campeão além de Roman, será Cody.”
“Vê-lo lutar contra Roman depois de ficar invicto por um ano inteiro”, acrescenta Smoke DZA, “Sou um apostador, então apostarei em Cody”.
Mas como sempre na WWE, você nunca pode dizer nunca. Alguns estão até comparando Rhodes x Reigns, definido para ser disputado no gigante SoFi Stadium, com confrontos de todos os tempos no esporte: Hulk Hogan x Andre the Giant, “Stone Cold” Steve Austin x The Rock e até o ano passado Reigns vs. Brock Lesnar luta pela unificação do título. O SoFi estará esgotado nas duas noites do fim de semana da WrestleMania, e espera-se que a audiência na rede de streaming Peacock atinja um recorde histórico. Todos querem ver se Rhodes consegue vencer sua maior partida. Sempre.
“Eu quero ser o melhor lutador do mundo, a maior estrela do planeta por muitas razões”, diz Rhodes sem desculpas. Duas dessas razões são as mulheres em sua casa. Rhodes é muito sincero sobre o apoio que recebe de sua esposa Brandi - conhecida pelos fãs de luta livre como ex-lutadora, locutora de ringue e executiva, Brandi Rhodes - e a inspiração que recebe de sua filhinha, Liberty. “Tenho tudo o que sempre desejei”, acrescenta Rhodes. Ele diz que literalmente não estaria na WrestleMania sem eles. “Eles estarão na WrestleMania e poderão ver para que fazemos todo esse trabalho - o tempo que passo fora - com o que isso culmina.'
Rhodes e Brandi se casaram em 2013, não muito depois de ele dizer que seu espírito estava 'quebrado' por seu status na WWE. Ao assumir o personagem do desenho animado Stardust, Rhodes percebeu que depois de quase uma década na empresa, ele estava longe de seu sonho de ser a atração principal da WrestleMania. Rhodes não conseguiu se firmar - e os fãs não investiram muito nele. Tanta miséria em sua carreira se instalou que ele pensou em deixar o ringue para fazer aulas online para poder ensinar luta livre em sua antiga escola. Em 2016, Rhodes saiu dos grandes palcos da WWE para o circuito de luta livre independente, onde de repente ele estava lutando na frente de uma multidão que seria de apenas algumas centenas de pessoas.
Se alguém está esperando por seu momento sob os holofotes, é Rhodes. 'Eu lutei mais lutas no The Road to WrestleMania do que Roman poderia ter lutado este ano', diz ele.“O que eu precisava quando saí era a conexão com o público”, diz Rhodes sobre sua saída da WWE - e o que encontrou em outro lugar. “Eu estava com muita dor. Eu era como um nervo exposto. Eu precisava me conectar. Quando você se conecta com um fã, é incrível. Conecte-se com dez fãs, é incrível. Conecte-se com uma centena de fãs, é incrível. Mas em minha mente, eu não estava pensando, Eu me pergunto se posso me conectar com os bilhões de fãs assistindo? Porque embora eu tenha estado na frente deles, raramente me conectei totalmente com eles.
Em 2007, Rhodes estreou na WWE - e no ano seguinte, ele ganhou o Tag-Team Gold em parceria com Ted Dibiase Jr., filho de 'The Million Dollar Man', Ted Dibiase. Também conhecido como o cara que tentou comprar o título mundial dos pesos pesados de Hulk Hogan em 1987. Quando isso não funcionou, Dibiase Sr. contratou Andre The Giant para ganhá-lo no ringue. Se você ainda não ligou os pontos, Rhodes também é um lutador de segunda geração, filho do ícone do wrestling, 'The American Dream', Dusty Rhodes.
O supercarismático Dusty se tornou uma grande estrela do wrestling no final dos anos 70 e início dos anos 80 que Vince McMahon queria construir o WWF em torno dele, anos antes de Hulk Hogan aparecer. Dusty recusou e lutou por empresas no sul, tornando-se uma das superestrelas mais transcendentes que o esporte já viu. Suas histórias comuns de ser filho de um encanador ressoaram em todos. Rappers como LL Cool J, Lil Wayne, Outkast e Killer Mike o nomearam em suas canções.
“Dusty era o sal da terra”, Killer Mike me diz. “O que é mais hip-hop do que crescer pobre e fazer arte a partir dessa pobreza e lucrar? O que é mais hip-hop do que ter orgulho de ser filho de um comerciante?
'Dusty era o sal da terra', diz Killer Mike de Dusty Rhodes, uma lenda da WWE - e pai de Cody.Em 29 de outubro de 1985, apenas alguns meses após o nascimento de Cody, Dusty foi à TV e fez uma de suas promoções mais populares e comoventes, conhecida como “Hard Times”.
“Tempos difíceis são quando um homem trabalha em um emprego há 30 anos. 30 anos!' Dusty, que cresceu frequentando a igreja Black Baptist, disse com a paixão de um reverendo. “Eles dão a ele um relógio, chutam sua bunda e dizem ‘Ei. Um computador tomou o seu lugar, papai.' São tempos difíceis.
“Meu pai foi demitido da Hall Steel. Todo homem sentiu isso”, diz Killer Mike. “Dusty não chegava lá e chorava e reclamava, mas ele fazia alguns discursos que faziam você simpatizar e simpatizar com ele.”
Em 2007, Rhodes e seu irmão mais velho Dustin tiveram a honra de introduzir seu pai no Hall da Fama da WWE. Dustin fez sua estréia na WWE em 1990 - ele foi atacado na TV por The Million Dollar Man. Ele ainda luta até hoje, tendo uma carreira digna do Hall da Fama da WWE, principalmente por seu personagem inesquecível, Goldust.
Rhodes e Ted Jr. logo se alinhariam com o lutador de segunda geração Randy Orton, formando a equipe de três homens, Legacy. O trio se separou em 2010. Nos anos seguintes, Rhodes se transformou em algumas personas, o narcisista “Dashing” Cody Rhodes. A partir daí, era uma versão não tão arrojada de si mesmo que usava uma máscara facial protetora - e Stardust, que era quase um derivado de Goldust.
Depois que Rhodes deixou a WWE, ele passou dois anos lutando por pequenas empresas independentes e ligas estabelecidas como a Ring of Honor. Nesse circuito, ele recuperou a confiança. Rhodes tentou novos movimentos e expandiu seu repertório de ringue. Em 2018, ele renasceu mais uma vez, ajudando a formar a All Elite Wrestling - propriedade do bilionário titã dos esportes Shahid Khan. Na AEW, Rhodes foi mais uma vez apresentado todas as semanas em uma grande rede de TV a cabo e vimos um novo homem, apelidado de 'American Nightmare'. Como Steve Austin e The Rock antes dele, Rhodes descobriu que pegar o microfone - ser genuíno e deixar sua verdadeira personalidade brilhar - é o que faz o público se apaixonar por ele.
Ele encontrou. Agora, Rhodes é de repente uma das superestrelas mais identificáveis do esporte. Assim como seu pai era.
“Eu quase não os considero promos”, diz Rhodes sobre seus segmentos no microfone, onde ele promove combates. Rhodes fica tão emocionado e apaixonado enquanto fala no ringue que luta contra as lágrimas. “Eles parecem com esses trechos da minha vida que tive a sorte de tocar na frente de uma platéia ao vivo. Eu cresci uma criança muito tímida. Mas claramente não sou um adulto tímido. Eu amo que é o meu lugar para deixar minha alma solta em um ambiente público. Crescendo onde há aquela propriedade pública, um pouco, de Dusty - crescendo no centro das atenções por causa de quem ele era - eu apenas aceitei isso de uma forma que agora é como eu vivo minha vida.
As sementes de Reigns vs. Rhodes na WrestleMania 39 foram plantadas um ano atrás, um dia após a WrestleMania 38. Rhodes deixou o mundo dar uma olhada íntima em sua vida real.' Em 4 de abril de 2022, durante o WWE Raw em Dallas, ele entrou no ringue - e todo o público cantou em uníssono amoroso: 'Você merece'.
Com a voz embargada pela emoção, Rhodes com os olhos marejados disse ao público que seu pai era seu herói. Além disso, quando ele tinha oito anos, ele prometeu ganhar o WWE World Heavyweight Championship e apresentá-lo a seu pai. Dusty não lutou em um evento da WrestleMania, nem ganhou um campeonato na empresa. “Infelizmente, esse sonho morreu. Morreu bem na minha frente”, continuou Rhodes, referindo-se à morte de seu pai em 2015.
Mais tarde, Rhodes disse que não poderia conceder fisicamente o cinturão ao sonho americano - mas poderia colocá-lo na cintura de The American Nightmare.
Gritos de “Cody!” e “Você consegue!” tocou.
O respeito, mas também a rivalidade entre Roman e eu, é sincero.
Então, Cody Rhodes pode fazer isso? A preparação para Rhodes vs. Reigns foi nada menos que magistral - com histórias da vida real servindo como a carne e as batatas de sua guerra fisiológica. “O respeito, mas também a rivalidade entre Roman e eu é sincero”, divulga Rhodes.
Independentemente do resultado, o mundo de repente percebeu o quão interligados esses dois realmente são. Durante um segmento do WWE Smackdown em março, Rhodes finalmente ficou cara a cara com Reigns pela primeira vez em 10 anos. Reigns enviou um golpe verbal em Rhodes que cortou como uma faca. “Fui preparado desde que era apenas um garotinho”, disse Reigns sobre sua criação no wrestling. “Não só pelo meu pai, mas pelo seu pai também.”
Reigns, que é filho do lendário lutador Sika, também é primo de outras lendas: Yokozona, Umaga e The Rock. Rikishe é seu tio. Mas foi sob a tutela do treinador e técnico Dusty Rhodes no início de 2010 - enquanto estava na empresa de desenvolvimento da WWE, NXT - que Reigns iniciou seu caminho para a ascensão ao plantel principal da WWE. Dusty foi fundamental nos estágios iniciais de aprendizado de muitas superestrelas modernas da WWE, como Seth Rollins e sua esposa na vida real Becky Lynch, Kevin Owens, Bayley e Sheamus. Ele os ensinou psicologia dentro do ringue e como fazer promoções. Enquanto isso, Rhodes sempre foi sincero com o fato de que - além de um dia, quando o corpo de Dusty bateu e o quadril o jogou no ringue - seu pai nunca o treinou.
O que acontecerá durante o encontro de Cody Rhodes com o destino?Apesar da falta de orientação do anel, Dusty era um pai muito prático com Rhodes e sua irmã mais velha, Teal. Ele até treinou o time de futebol da escola secundária de Rhodes. Rhodes, no entanto, reconhece que ele é mais parecido com sua mãe, Michelle, do que com o Sonho. “É muito bom ter essa diversidade no sangue”, diz ele sobre a herança cubana de sua mãe. O pai dela - o avô de Rhodes - é de Cuba. “Ela é uma pessoa culturalmente sólida e mundana. Ela é apenas uma pessoa especial.'
“Minha mãe é muito mais parecida comigo do que meu pai”, acrescenta Rhodes. “Todo mundo que conheceu Dusty e não me conhece, eles querem Dusty quando me conhecerem. E eu sinto que eles ficam chocados quando não é Dusty que eles pegam. É a Michele. Para ela estar sentada na primeira fila de uma WrestleMania… É um sonho tornado realidade para o filho dela.”
Este domingo, fique tranquilo, Rhodes estará pensando em sua família durante seu encontro com o destino. Ele diz que os fãs estão “aninhados” em seu coração, sua alma está “cheia” e é assim que ele quer mantê-la. “É o sentimento mais difícil de capturar e é muito válido que eu o tenha encontrado”, diz ele. “Eu não quero tomar isso como certo. Se esta viagem terminar amanhã, sou um homem de muita sorte por ter dirigido até aqui. Deus, eu tenho sorte. Eu sou. Não quero que acabe.'
Shaheem ReidPor 25 anos, Shaheem Reid tem sido um dos jornalistas de maior autoridade na música. O trabalho do lendário escritor foi apresentado em uma infinidade de meios de comunicação de MTV News para Pedra rolando . Reid recentemente adicionou o título de Autor ao seu nome, co-escrevendo o aclamado livro de memórias de Fat Joe, O Livro de J.O.S.E.