Salman Rushdie faz um retorno triunfante à página
2023-02-06 13:07:02 by Lora Grem
Há um momento de confronto em , o último romance de Salman Rushdie, quando a heroína de nove anos vê sua mãe entrar em um inferno. Depois que uma guerra devastadora mata os homens da cidade, todas as mulheres decidem acabar com suas vidas. A jovem Pampa Kampana só pode assistir com horror ao testemunhar a morte horrível de sua mãe. Sentindo o cheiro de “carne queimada em suas narinas”, Pampa decide naquele momento que ela “iria rir da morte e virar o rosto para a luz”.
Das cinzas deste incêndio, ela planta sementes. Uma cidade literal logo brota como num passe de mágica. Está repleta de palácios imponentes e templos grandiosos. As pessoas nascidas nesta paisagem recebem as memórias reais que Pampa tem de sua mãe, garantindo que elas nunca sejam perdidas no tempo, mas presenteadas e refeitas por gerações. Quando a construção do mundo termina, “Victory City” e o Império Bisnaga permanecem altos.
cidade da vitória é o 15º romance de Rushdie, escrito antes do , e lembrará os leitores de sua incrível imaginação. Contra o pano de fundo de sua cidade fictícia, o livro mostra Rushdie argumentando contra o poder corruptor da religião enquanto investiga paralelos entre o passado e o presente da Índia.
Mesmo antes do recente ataque, Rushdie tem sido alvo de violência. Seu romance de 1988, , enfureceu muitos muçulmanos em todo o mundo por sua representação fictícia do profeta islâmico Maomé. Essa indignação culminou em 1989, quando o aiatolá Khomeini do Irã emitiu uma fatwa contra Rushdie – ou um apelo para que os muçulmanos assassinassem Rushdie. O romance em si tornou-se um símbolo duradouro da blasfêmia islâmica, com sua notoriedade agora substituindo seu conteúdo. (Tanto que o criminoso que esfaqueou Rushdie no ano passado afirmou ter apenas “ .”)
Em 1988, muçulmanos queimaram cópias de Os Versos Satânicos em frente ao Bradford City Hall em Bradford, Reino Unido.O novo romance “traduz” os versos da própria Pampa narrando a história da Cidade de Vitória e a vida de sua mãe. Este manuscrito é descoberto alguns séculos depois e recontado a nós por meio de um tradutor às vezes irônico (um substituto de Rushdie), que junta a narrativa com comentários editoriais abrangentes.
Após a morte de sua mãe, Pampa descobre que uma deusa a dotou de incríveis poderes celestiais. É quando dois irmãos agricultores itinerantes chegam ao local das cinzas que ela decide plantar as sementes que irão construir a Cidade da Vitória. (A cidade em si é baseada no reino medieval indiano de Vijayanagara, que surgiu e caiu de 1336 a 1565.) Ao recontar a história redentora da vida de Pampa, Rushdie ficcionaliza as muitas guerras e tempos de paz de Vijayanagara, monarcas e regicídios, conquistas coloniais e golpes fracassados, todos na grande tradição de um épico grego. Às vezes, o livro parece a escrita de outros “tradutores” épicos contemporâneos – em particular, Roberto Calasso e sua obra , que mapeia o misticismo e os sistemas de crenças do antigo povo védico do norte da Índia.
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cidade da vitória logo é impulsionado à medida que as sementes brotam em uma metrópole em expansão; então, um irmão é coroado rei e se casa com Pampa. Outros impérios próximos são colonizados agressivamente, com a cidade agora um reino feudal próspero, embora às vezes politicamente carregado. Enquanto os dois irmãos disputam o controle e o lugar, Pampa permanece discretamente firme em sua causa, garantindo que as mulheres nunca sejam obrigadas a enfrentar perspectivas como sua mãe. No entanto, a política e o fanatismo religioso logo corroem a autoridade de Pampa, forçando-a ao exílio. Ela jura retornar e restaurar a igualdade para as mulheres que a cidade agora nega.
A própria Pampa não tem idade, destinada a sobreviver àqueles ao seu redor por séculos por causa de sua divindade. Enquanto o derretimento interminável do tempo, da guerra e da velhice aflige os irmãos e seus filhos (e seus filhos e seus filhos), ela continua viva. Sua determinação em relembrar as origens da cidade e sua causa feminista também persiste. Após seu retorno à cidade algumas décadas depois, Pampa garante que as mulheres recebam mais uma vez oportunidades de educação e treinamento, acesso a empregos qualificados como juízes e oficiais de justiça e proezas militares para combater as guerras melhor do que seus pares masculinos. Mas essas políticas são abandonadas mais uma vez quando novos líderes se veem corrompidos pela religião e suas opiniões sobre as mulheres e expulsam Pampa.
“O mundo da fé havia crescido muito perto do poder temporal.”
O conto épico de Rushdie se desenrola em uma escala mágica, à medida que paredes de areia surgem ao redor da cidade e as pessoas se transformam em pássaros, tudo uma reminiscência do antigo épico romano de Ovídio, . Dentro da cidade, no entanto, permanecem os conflitos perenes de política e religião, criação e destruição, liberdade feminista sobre o chauvinismo masculino, tudo se desenrolando ao longo dos séculos.
Não é difícil ver paralelos com a Índia hoje, especialmente no que se refere ao recente armamento da religião na política. Como , um rei de Victory City introduz uma política conhecida como “Nova Ortodoxa”, que declara que uma religião verdadeira está acima de todas as outras. O Império Bisnaga às vezes registra não muito diferente de seu sucessor atual: “O mundo da fé cresceu muito perto do poder temporal”.
Esta não é a primeira vez que Rushdie luta com os antecedentes da história da Índia, sejam eles reais ou imaginários. Em filhos da meia-noite , sua obra vencedora do Booker Prize, a história de vida de seu protagonista espelha a própria Índia, começando com a declaração de independência do país em 1947. O romance abraçou o realismo mágico (um estilo literário que pega experiências comuns ou cotidianas e as reencarna como irreais ou estranhas) para intensificar a situação tensa e muitas vezes conturbada do país, saindo do domínio colonial.
O puro surrealismo da mudança sísmica massiva em várias décadas - passando de liberdades democráticas sinceras na década de 1950 para regimes autoritários na década de 1970 - é habilmente capturado em filhos da meia-noite . O protagonista, Saleem, nasceu à meia-noite quando a Índia declara sua independência da Commonwealth e, portanto, é dotado de poderes telepáticos especiais, sugestivos de uma recém-descoberta liberdade autônoma. (Outras crianças nascidas à meia-noite podem mudar de sexo, ver através do tempo e até se teletransportar.) Essas habilidades de leitura da mente permitem que Saleem transmita em voz alta os principais temas de criação e violência do romance, identidade pessoal e nacional fraturada e navegação no caos como um coletivo. - tanto como cidadão indiano pós-colonial quanto como nação. Na cacofonia de vozes lutando contra tal turbulência, somos informados de que a memória, infelizmente, pode ser passageira. A Índia, em resumo, é “uma nação de esquecidos”.
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O realismo mágico do romance - do nariz do protagonista em forma de pênis a um amante cego da arte - evoca a desordem que muitos países pós-coloniais experimentaram no século XX. Rushdie usa esse estilo para atrair os leitores com força para seus mundos ficcionais. Seus outros trabalhos mais conhecidos nesta tradição incluem e Os Versos Satânicos . O primeiro mostra Rushdie pressionando fortemente a violência e a metáfora, enquanto luta com a saúde política e cultural do Paquistão. O último extrai ideias de bem versus mal e natureza humana. É este segundo livro, no entanto, que mudou totalmente a vida de Rushdie, enviando-o para a clandestinidade por quase uma década.
Os Versos Satânicos é uma grande alegoria. A história começa com dois atores da Índia sobrevoando o Canal da Mancha antes que seu jato exploda devido a um bombardeio de sequestro. Um sonho alucinatório então começa para o par, enquanto cada um deles sobrevive milagrosamente ao acidente e pousa em uma praia deserta - um com uma auréola branca, o outro com cascos e chifres. Você vê onde isso vai. A partir daí, os leitores obtêm sonhos dentro de sonhos, fantasias dentro de fantasias e personagens se fundindo nas margens, à medida que um conto de proporções bíblicas é gravado.
Ler o romance é uma experiência verdadeiramente surreal. As partes fantasmagóricas pedem que nos imaginemos em êxtase divino ou condenação infernal. A subtrama envolvendo um homem chamado Mahound, que muitos leitores na época tomaram como uma representação velada do Profeta Muhammad, trouxe uma espécie de realismo mágico pervertido ao próprio mundo de Rushdie. De fato, as mudanças repentinas reais e assustadoras na vida de Rushdie - uma recompensa mortal sendo emitida, protestos no Paquistão matando pessoas, o livro desaparecendo das livrarias durante a noite - eram assustadoramente reminiscentes de sua própria desordem de ficção.
Para Rushdie, espetáculos surreais nas histórias pedem aos leitores que se envolvam mais profundamente com a anarquia e ultraje dos eventos reais que estão por trás deles. filhos da meia-noite recontou a repressão da primeira-ministra Indira Gandhi às liberdades civis e o encarceramento em massa de pessoas durante um período conhecido como “A Emergência”, de 1975-77. No livro, a primeira-ministra Gandhi está de olho na destruição em massa das crianças da meia-noite por meio da esterilização— .
Em contraste, Rushdie joga um jogo com os leitores de Vergonha, perguntando se o cenário é realmente o Paquistão, apesar de nos dizer repetidamente que “não é exatamente o Paquistão”. Embora indiscutivelmente é Paquistão - com representações assombrosas dos regimes dos primeiros-ministros Zulfikar Ali Bhutto e Muhammad Zia ul-Haq - Rushdie frequentemente nos dá isenções irônicas: “Estou apenas contando uma espécie de conto de fadas moderno, então tudo bem; ninguém precisa ficar chateado ou levar qualquer coisa que eu diga muito a sério. Nenhuma ação drástica precisa ser tomada também.” Esses comentários servem apenas para despertar nosso interesse pelos eventos da vida real situados por trás dos sonhos febris hipnóticos do livro.
Se temas como os perigos do extremismo religioso ou a abertura de lacunas silenciosas na história motivaram Rushdie em romances anteriores, eles estão mais uma vez em exibição em cidade da vitória . Assim também é o feminismo.
Com sua recontagem do reino perdido de Vijayanagara, somos desafiados a expandir nossa compreensão dos muitos mitos e metáforas lendários do subcontinente - pois eles também são história, mesmo que fictícios. Rushdie nos diz que é um grande prazer seguir esse caminho porque cria uma experiência totalmente imersiva, onde histórias míticas podem reformar nosso pensamento sobre a Índia e suas ricas narrativas culturais e políticas. Onde o realismo mágico desempenhou um papel nas ficções anteriores de Rushdie ao destacar os ultrajes da Índia pós-colonial, cidade da vitória abraça a narrativa épica para dar aos leitores ocidentais maior acesso às histórias ocultas do país e para compartilhar retratos inspirados de mulheres sentadas à margem da história.
É esse foco nas tradições da Índia que rompe com a tradição de escrita mais recente de Rushdie. Desde sua mudança para os Estados Unidos, cerca de vinte anos atrás, ele tem escrito principalmente seus livros na América, escrevendo com uma lente aguçada e bem-humorada sobre sua política e cultura. Há sua visão satírica sobre Don Quixote , que registra as façanhas de um vendedor farmacêutico viajante obcecado por TV que se apaixona por uma pequena estrela da tela. O romance aborda tudo, desde a crise dos opioides até o vício em telas das mudanças climáticas. , ambientado entre o início do governo Obama até os dias atuais, luta com o conflito entre uma única família e suas estruturas patriarcais, questionando se alguém pode realmente se tornar um cidadão americano hoje.
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O retorno de Rushdie à magia, ao mito e às antigas histórias da Índia é deslumbrante. Com prosa mercurial e interpretações vívidas, Rushdie nunca nos perde em cidade da vitória , mas, em vez disso, constrói nossa confiança para enfrentar os muitos grandes eventos do império imaginário de Pampa. Se todas as suas peças se somam - como as regras mutáveis dos poderes mágicos de Pampa ou corvos repetindo conversas ouvidas e o contexto de volta para ela - está fora de questão. É sua vida tranquila e redentora, gasta buscando respeito e autoestima em todas as mulheres, que é tão restauradora. E, assim como seus outros escritos satíricos, o humor às vezes pode ajudar a enfatizar isso. Por exemplo, quando Pampa pede que a arte erótica seja exibida pela cidade para encorajar um comportamento mais livre e liberal, ela é rejeitada pelo padre da cidade, que a lembra que estamos em tempos medievais, não em um futuro de pensamento livre. Pampa retruca: “Que seja o século XIV em todos os outros lugares. Será o século 15 aqui.” A arte é logo exibida.
Enquanto Pampa 'sussurra' para os cidadãos de sua cidade - primeiro dando-lhes suas memórias e depois influenciando seus pensamentos - Rushdie impressiona os leitores com o poder da narrativa imaginativa ('sussurros silenciosos'). Tomando tópicos da Índia hoje (como o fanatismo religioso corrupto) e algumas tendências da antiga poesia épica (como grandes batalhas e dinastias familiares complexas), Rushdie retorna ao seu talento para refazer a Índia como um lugar não categorizável que mostra infinitas possibilidades de compreensão cultural.
Leitura cidade da vitória , não se pode deixar de sentir que existe uma conexão silenciosa entre Pampa e Rushdie. Obras de grande imaginação - tanto a narrativa épica de Pampa quanto a releitura dela por Rushdie - são antídotos poderosos para a corrosão que a política e a religião podem colher juntas hoje, especialmente na Índia. A certa altura, um recém-nomeado rei da cidade proclama: “Todas as falsas narrativas serão suprimidas.” Contos mágicos de corvos falantes e sementes de construção de cidades têm o poder de inspirar as mesmas emoções que a religião e a política, criando um sistema de crença reconfortante e escapando dos aspectos mais sombrios da vida. Eles também não costumam levar às mesmas tragédias vistas ao longo da história humana, mesmo que sejam “falsos”.
Seja uma alegoria da Índia atual ou uma releitura feminista de um império pré-colonial (ou ambos!), cidade da vitória no entanto, celebra uma história singular de resiliência feminina. Uma vez que uma jovem deixou uma testemunha perturbada da morte de sua mãe, Pampa forja uma vida enraizada na esperança e na igualdade para si e para outras mulheres. É uma história poderosa que vive dentro e além de Victory City e se espalha eternamente como a própria Pampa. Como nos diz Rushdie, “as ficções podem ser tão poderosas quanto as histórias… permitindo que [as pessoas] entendam suas próprias naturezas e as naturezas daqueles ao seu redor, tornando-as reais”.
Nathan SmithNathan Smith é um escritor de livros e cultura, com trabalhos anteriores em The Washington Post , Nova República , e A nação .